480 PHÉNOMÈNES DE DURÉE. 



Envisagées SOUS le rapport des caractères qu'elles donnent 

 au paysage, les forêts des zones tempérées peuvent se par- 

 tager en deux classes, celles qui sont formées d'essences à 

 feuilles caduques et celles qui résultent de l'association des 

 conifères. 



Les premières ont un aspect plus riant et moins mono- 

 tone que les secondes ; l'aspect de chaque espèce d'arbre est 

 différent : ils impriment, en hiver comme en été, un cachet 

 tout particulier au paysage. Leur port et leur élégance sont 

 extrêmement variables. En général, ceux dont les branches, 

 par suite de la disposition des feuilles et des bourgeons, sont 

 constamment opposées , offrent une régularité qui ne plaît 

 pas autant que l'espèce d'abandon et de négligence appa- 

 rents que l'on retrouve dans les autres. 



La position des bourgeons , leur avortement ou leur dé- 

 veloppement relatifs, sont les causes de ces aspects si divers 

 que nous offre la cime des arbres quand ils sont dépouillés 

 de leurs feuilles. 



Comme chaque feuille produit un bourgeon à son aisselle, 

 et que chaque bourgeon est l'origine d'une branche, il sem- 

 blerait que le nombre des rameaux doit s'accroître chaque 

 année en progression géométrique. Il est pourtant très-rare 

 qu'il en soit ainsi , parce que de nombreux bourgeons avor- 

 tent , et quelquefois avec une telle constance , qu'ils offrent 

 des caractères certains pour reconnaître les espèces ou au 

 moins les genres d'arbres auxquels ils appartiennent. II est 

 extrêmement curieux d'étudier, sous ce point de vue, ces 

 grandes associations arborescentes d'individus, et de recher- 

 cher les lois suivant lesquelles ils se réunissent, s'associent 

 ou se combattent. 



Il en est oiî tout paraît également partagé. Dans les or- 

 mes, les Cellis, les Planera, l'ordre remarquable qui règne 



