FORÊTS DE LA ZONE TEMPÉRÉE. 481 



dans l'arrangement des feuilles , et par conséquent dans la 

 disposition des bourgeons , leur permet à tous de se déve- 

 lopper, et l'augmentation annuelle des rameaux devient plus 

 grande qu'une progression géométrique. Ainsi, la cime d'un 

 orme est très-légère, couverte d'une multitude de rami- 

 fications déliées , qui rendent ces arbres très-élégants. Il 

 n'en est pas de même du chêne , où les jeunes pousses ne 

 peuvent pas toutes se développer, et oii l'on trouve des avor- 

 tements constants. Aussi les branches des chênes sont tor- 

 tueuses, irrégulières, ne se prolongent pas d'un seul jet par 

 l'allongement du bourgeon terminal , parce que les bour- 

 geons latéraux font très-souvent périr de faim le germe qui 

 existe au sommet de la branche , et comme souvent aussi, 

 même après l'apparition des feuilles, des jeunes pousses res- 

 tent rabougries, il en est quelques-unes seulement qui s'ac- 

 croissent et qui fructifient. En considérant toujours les ar- 

 bres comme des aggrégations d'individus, on voit que dans 

 les chênes un grand nombre d'entr'eux ne se reproduisent 

 pas, et meurent après avoir langui pendant quelques mois. 



Il y a bien longtemps que l'illustre de Candolle a fait re- 

 marquer la différence qui existe entre les feuilles adhérentes 

 qui persistent et celles qui sont articulées et qui tombent. 

 Le paysage d'hiver doit à cette simple circonstance une phy- 

 sionomie toute particuHère, comme celui d'automne doit une 

 partie de son charme aux divers modes de coloration des 

 organes foHacés. 



Les forêts d' amentacées , que nous opposons en ce mo- 

 ment à celles de conifères , nous montrent, dans quelques- 

 unes de leurs espèces , une floraison précoce qui devance 

 l'épanouissement des feuilles et change l'aspect des lieux. 

 Les peupliers, les saules, les aulnes, les noisetiers fleuris- 

 sent avant l'apparition de leurs feuilles , donnant ainsi aux 



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