-484 PHÉNOMÈNES DE DURÉE. 



L'humidité qui règne dans ces forêts ténébreuses per- 

 met le développement de lichens multipliés qui se couvrent 

 de fructifications. Des Lobaria , des Stic ta, des Parmelia 

 cachent la vieille écorce des sapins, de charmants Stereocau- 

 lon croissent à leur pied, et de longs Usnea, des Cornicu- 

 laria, semblables à des barbes grises , pendent de toutes , 

 les branches et s'attachent même aux feuilles adhérentes 

 qui ont vieilH. 



Dans les hautes montagnes oii les forêts ne peuvent pas 

 atteindre les zones supérieures, les sapins abandonnent aux 

 mélèzes, aux bouleaux et aux genévriers , les derniers gra- 

 dins de la végétation. Souvent des ceintures de Rhododen- 

 drum les surmontent encore ; et qui n'a pas été frappé d'ad- 

 miration en parcourant les Alpes et les Pyrénées, de rencon- 

 trer ces larges bandes d'arbrisseaux aux tleurs carminées. 

 Enfin des saules rampants comme ceux qui osent s'approcher 

 des glaces polaires , terminent sous les zones tempérées la 

 végétation arborescente des montagnes. 



§ 3. FORÊTS DE I.A PARTIE BORÉALE DE I.A ZONE 

 TEMPÉRÉE ET DE I.A ZONE GI.ACIAX.E. 



Les forêts qui recouvrent des parties plus ou moins éten- 

 dues du centre de l'Europe, s'étendent encore dans sa partie 

 septentrionale, et elles envahiraient la zone glaciale entière 

 si la rigueur du chmat ne s'opposait pas au développement 

 de la végétation arborescente. 



Déjà nous avons remarqué qu'un certain nombre de plan- 

 tes hgneuses restent confinées dans le midi de l'Europe, 

 autour de la Méditerranée , et de ce nombre sont des pins, 

 les chênes verts, le myrte, l'arbousier, le Celtis, le Cha- 

 mœrojîs et beaucoup d'autres espèces encore. 



