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nis , et à quelques Vacciniées, et la plupart de ces arbris- 

 seaux rampants ou rabougris atteignent le cap nord. 



L'Islande , jetée comme un point de repos entre les extré- 

 mités nord de deux grands continents , est presque dépour- 

 vue de végétation arborescente. Le Jtmiperus nana est le 

 seul conifère que l'on y rencontre ; il n'y atteint en ram- 

 pant que 18 à 20 pouces de longueur ; cet arbuste ne croît 

 guère qu'au milieu des accidents de terrain ou des aspéri- 

 tés qu'offrent les coulées de lave (1). 



Les bouleaux y végètent comme en Laponie , mais avec 

 moins de vigueur ; le sorbier est l'arbre le plus élevé qu'on 

 y remarque, mais il cesse avant d'atteindre la pointe septen- 

 trionale de l'île. 



Les saules sont de tous les végétaux arborescents ceux 

 qui s'étendent le plus. Différentes espèces vivent en Islande. 

 Le Salix caprea croît simultanément avec le bouleau, mais 

 se trouve partout dans les montagnes à une plus grande 

 élévation. Il croît aussi dans les vallées et sur le bord des 

 rivières, et donne souvent au terrain sur lequel il se trouve 

 l'aspect de champs déjeune luzerne ; d'autres espèces , pour 

 ainsi dire indéterminables, situées dans des lieux voisins des 

 neiges perpétuelles , sans apparence de feuilles, rampantes 

 et noirâtres comme la roche qu'elles recouvrent , seraient 

 prises plutôt pour des paquets de radicelles que pour de 

 véritables arbustes (2). 



« En général, dit M.E. Robert, sauf quelques rares excep- 

 tions , les plantes herbacées , aussi bien que les arbustes , 

 n'acquièrent en Islande que de très-petites dimensions ;, 



(1) Robert , Voyage en Islande , p. 338. 



(2) Id. , p. 340 



