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En donnant à ces vieux arbres la longue existence de 5 

 à 6,000 ans, Adanson n'avance rien que de probable et de 

 conforme à la raison et à ses calculs. Ce n'est plus ici un 

 individu, c'est un monde dont la fin ne peut être prévue. 



Tout récemment encore M. Lobb a trouvé en Californie 

 un arbre de dimension extraordinaire, que déjà Endllcher 

 avait nommé Séquoia gigantea, et que depuis M. Lindley a 

 désigné sous le nom de Wellinglonia gigantea, genre nou- 

 veau de cette curieuse famille des conifères, oii se trouvent 

 si souvent ces géants du règne végétal. M. Lobb a mesuré 

 un de ces arbres abattus , dont la hauteur était de 91 mè- 

 tres, et le diamètre de 8", 86, y compris l'épaisseur de l'é- 

 corce à 1™,52 au-dessus du sol. Les branches de l'arbre sont 

 cyHndriques, un peu pendantes, et rappellent pour l'aspect, 

 celles d'un cyprès ou d'un genévrier. 



<' Ainsi voilà un arbre, dit M. Lindley , dont l'enfance 

 remonte à l'époque oîi Samson assommait les Philistins, oiî 

 Paris courait les mers avec la belle Hélène , et oii le pieux 

 Enée emportait le père Anchise sur ses filiales épaules ; hy- 

 pothèse qui ne semble rien avoir d'exagéré, puisqu'il est à 

 peu près démontré que le diamètre de l'arbre ne s'accroît 

 que de 0™,05 dans l'espace de 20 ans (1). » 



Quel serait donc l'être vivant qui aurait pu traverser tant 

 de siècles, assister à tant d'événements et conserver ses 

 mêmes organes? Cette longévité n'appartient qu'à l'espèce 

 et non à l'individu ; elle ajoute encore aux preuves nom- 

 breuses de l'état d 'aggrégation que nous avons indiqué 

 comme l'état normal de la plupart des végétaux et d'un 

 grand nombre d'animaux inférieurs. 



(1) Flore des serres et des jardins de l'Europe, publiée par Van-Houtte , 

 1.9, p. 94. 



