498 PHÉNOMÈNES DE DUREE. 



très-grandes, et j'en ai mesuré plusieurs de 10 à 12 pieds 

 de long (1). » 



Nous ne rapporterons pas tous les exemples de longévité 

 publiés par de Candolle dans son organographie végétale ; 

 nous nous contenterons de rappeler qu'il cite un orme de 

 335 ans, un Cheirosthemiim de 400, un lierre de 450, un 

 mélèze de 576, des tilleuls de 1,075 à 1,147, un cyprès 

 de 350, un platane d'Orient de 720, un oranger de 630, 

 un cèdre du Liban de 800, un olivier de 700, des chênes 

 de 810, 1 ,080 et 1,500, des ifs de 1 ,214, 1 ,458, 2,588, 

 2,880, un baobab de 5250 ans, un Taxodium de 4,000 

 à 6,000 ans. 



Tous ces arbres , auxquels nous pourrions encore ajouter 

 le dragonier d'Orotava , l'olivier monstrueux de Nice , les 

 Celtis de la Provence et les vieux tilleuls disséminés sur le 

 plateau central, sont des monuments vivants qui ont traversé 

 bien des siècles, et qui élèvent au fond de l'atmosphère des 

 agglomérations d'êtres vivant exactement comme les poly- 

 piers saxigènes dans les bas-fonds de la mer où la lumière 

 peut encore pénétrer. 



Qu'on me permette de terminer ces curieuses observa- 

 tions sur la durée des plantes en citant encore une page de 

 l'illustre botaniste de Genève. 



Après avoir considéré les rhizomes verticaux comme de 

 vieilles souches dont l'âge peut à peine être calculé, il ajoute : 

 « Ce que je viens de dire des rhizomes verticaux n'est-il 

 pas bien plus plausible des rhizomes horizontaux qui ram- 

 pent sous terre, soit qu'ils s'allongent en tous sens, comme 

 ceux du chiendent, des Carex et de VArundo arenaria, 

 soit que , comme ceux de plusieurs aulx , des fougères , des 



(1) Péron . Voy. aux Terres auslrales, I. 2, p. IIG. 



* 



