PLANTES AGGRÉGÉES. 507 



abandonnent la terre, ne lui confiant ni leurs racines ni leurs 

 bourgeons ; elles vivent d'ans l'air, collées sur les vieux troncs 

 des arbres ou suspendues sous les voûtes des forets aux bran- 

 ches élevées, dont l'enlacement forme au-dessus d'elles des 

 berceaux de verdure. Les lianes nous montrent aussi une 

 végétation tout extérieure ; elles se disputent une place 

 dans l'atmosphère, comme les racines, dans les pays froids, 

 s'entre-croisent sous la terre et y confondent leurs puissantes 

 ramifications. 



Une foule de parasites s'implantent dans les tiges et dans 

 les rameaux des arbres, dédaignant le sol, dont l'abri leur 

 devient inutile. Les graminées, au lieu de s'étendre en rhi- 

 zomes multipliés, s'élèvent en gracieux panaches, et les 

 joncs aux puissantes racines s'effacent de ces contrées où le 

 printemps est éternel. 



Mais si l'on s'avance vers le nord ou vers les pôles, les 

 formes aériennes des végétaux disparaissent peu à peu; les 

 organes souterrains deviennent dominants ; les racines puis- 

 sautes pénètrent profondément et se garantissent ainsi du 

 froid qui les menace ; les tiges elles-mêmes vivent sous l'hu- 

 mus et dans le sol ameubli , qui s'interpose entre leurs 

 tissus et la gelée qui pourrait les atteindre. Les bourgeons , 

 ensevelis sous la terre , n'en sortent que si le printemps ou 

 l'été les appellent. Les plantes volubiles deviennent de plus 

 en plus rares et disparaissent tout à fait. Les parasites aé- 

 riennes n'existent plus , et celles de ces plantes qui persis- 

 tent encore restent fixées sur des racines., et jamais sur des 

 rameaux. 



Plus près des pôles , c'est à peine si les végétaux osent 

 sortir de terre et confier pour quelques instants , à un été 

 passager et trompeur, l'extrémité des branches qui doivent 

 porter leurs fleurs. C'est ainsi que se présente la végétation 



