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Nepeta Glechoma , Benth. — Longtemps avant que les 

 hirondelles ne soient venues nous annoncer le printemps , 

 le lierre terrestre a montré ses fleurs azurées sur le bord des 

 chemins et le long des haies des prairies. Il est accompagné 

 du Laminum album, du Ranunculus Ficaria, du Viola 

 odorala, et souvent aussi le bleu marbré de ses charmantes 

 corolles se montre auprès des diadèmes empourprés du 

 Bellis perennis. Ce sont de fraîches parures , des décorations 

 vernales , sur lesquelles le papillon citron , échappé aux ri- 

 gueurs de l'hiver, vient ouvrir ses ailes anguleuses, et où 

 les diptères éveillés viennent faire entendre les premiers 

 bourdonnements de la saison. Alors le Glechoma dresse ses 

 rameaux couchés par le bas, et montre ses feuilles festonnées, 

 encore rougies par les froids de l'hiver. Ces feuilles sont d'a- 

 bord appliquées l'une contre l'autre et s'écartent à mesure 

 qu'elles se développent, pour donner à leur aisselle de pe- 

 tits verticilles de 2 à 3 fleurs. Pendant que la floraison s'o- 

 père , des rejets s'échappent de la racine , tantôt rampants 

 sur le sol, tantôt s'allongeant outre mesure et montant dans 

 les haies et les buissons. Ils s'accrochent alors par leur tige 

 ou par les pétioles tordus de leurs feuilles. Ces dernières 

 n'acquièrent tout leur volume qu'après la floraison. Elles 

 forment des séries régulièrement espacées, d'un beau vert. 

 Elles sont, comme celles des tiges fertiles, arrondies et créne- 

 lées , munies de glandes à l'extrémité de leurs crénelures, 

 et de points résineux sur toute leur face inférieure. — Dans 

 les belles matinées du printemps, la fécondation s'opère; 

 la fleur du milieu du verticille terne s'épanouit la première 

 en se tournant comme les autres du côté de la lumière. Les 

 anthères se disposent en une double croix au-dessus du 

 stigmate, et le pollen, sortant lentement par la fente longi- 

 tudinale des loges, maintient la fleur épanouie pendant 



