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au milieu des nuées que les brises du printemps éloignent de 

 nos climats , quand déjà les renoncules ont couvert les prai- 

 ries de leurs bassins dorés , la bugle se montre aussi et vient 

 rehausser par ses épis d'azur l'or des renoncules et les 

 rayons argentés des pâquerettes. C'est une de ces plantes 

 communes que le printemps nous ramène et qui vient orner 

 ses premiers tableaux. Elle est vivace , ses racines sont fi- 

 breuses. Ses feuilles, entières, sont d'un vert luisant et 

 foncé. Sa tige solitaire se présente sous la forme d'une belle 

 pyramide quadrangulaire où chaque fleur est abritée sous 

 une bractée colorée. Cette pyramide est formée par une 

 série de verticilles , dont chacun présente à la fois quelques 

 fleurs épanouies, en sorte que l'épi reste pendant longtemps 

 chargé de ses belles corolles, qui du reste se dessèchent sans 

 tomber. — Le calice est campanule, à 5 dents ; la corolle a 

 la lèvre supérieure petite , échancrée , à peine apparente et 

 comme remplacée par la bractée de la fleur supérieure. La 

 lèvre inférieure est allongée et trifide , et le lobe du milieu , 

 plus grand et échancré, constitue presque seul le brillant 

 coloris de cette espèce. — Les 2 étamines inférieures sont 

 plus grandes que les 2 autres ; leurs loges sont superposées et 

 inégales, et s'ouvrent à leur point de jonction. La fécon- 

 dation est extérieure et s'opère au moment même de la flo- 

 raison , quand la lèvre inférieure , qui était roulée sur la 

 lèvre supérieure , se dégage et s'étale. — Le calice reste 

 ouvert pendant la maturation , et la corolle se dessèche peu 

 à peu , de manière à abandonner les graines qui , insérées 

 latéralement sur le réceptable , ne se séparent cependant 

 qu'à sa destruction. — A peine cet Ajuga commence-t-il à 

 fleurir, qu'il part du collet de sa racine des rejets rampants, 

 qui s'éloignent en divergeant , portant quelques paires de 

 feuilles qu'ils étalent sur le sol , puis ils émettent des ra- 



