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nus, 17 à 18, dans l'Amérique septentrionale. Ils en occupent 

 les parties tempérées, les Etats-Unis et le Canada , à l'ex- 

 ception de quelques espèces qui croissent au Mexique et à la 

 Nouvelle-Grenade. — 24 espèces sont citées en Asie ; elles 

 ont pour centres principaux la Sibérie , d'où elles s'éten- 

 dent en Mongolie , à la Chine , au Kamtschatka , et aux 

 îles Aléoutiennes, puis aux Indes orientales et auNépaul. 

 Un troisième centre se trouve dans le Caucase , en Armé- 

 nie , en Syrie et dans l'Asie mineure. — L'Afrique a aussi 

 ses plantains ; on y en connaît 25 , dont 8 sont disséminés 

 dans les îles : aux Canaries , aux Açores , à Madère , à l'île 

 Maurice et à Sainte-Hélène; 4 vivent au cap de Bonne- 

 Espérance et les autres dans la partie boréale du continent, 

 en Egypte et en Barbarie, 3 seulement atteignent la Numi- 

 die et l'Abyssinie. — L'Océanie n'est pas dépourvue non 

 plus des espèces de ce genre ; on en mentionne 7 : 4 à la 

 Nouvelle-Hollande, 1 aux Philippines, 1 aux îles Sand- 

 wich et 1 à la Terre-de-Diémen. 



Plantago major, Lin. — Il est bien difficile de savoir 

 quelle est la véritable patrie du plantain. Nous le trouvons 

 partout où l'homme a pénétré. Il envahit ses jardins et la 

 lisière de ses champs , il croît entre les pavés de ses rues et 

 se plaît surtout sur le bord des sentiers fréquentés où il sem- 

 ble attendre comme une faveur que l'homme le piétine et 

 essaie de l'écraser. Il résiste à la sécheresse par sa racine 

 puissante et fibreuse , par ses larges feuilles souvent creusées 

 en cuillère, mais entières ou simplement froncées, ondulées, 

 et traversées par de grosses nervures très-saillantes et très- 

 résistantes au nombre de 9 à 1 1 . — Dès le mois de mai , 

 on voit sortir des épis de l'aisselle des feuilles. Ils s'allon- 

 gent assez rapidement et portent plusieurs centaines de fleurs, 



