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pour braver les frimas , solidement fixées par une sorte d'em- 

 pâtement sur des rameaux que la légère décurrence de leur 

 pétiole rend quadrangulaires, ce n'est qu'à la fin de la troi- 

 sième année que ces organes se détachent et abandonnent 

 leurs supports. De là cette abondance de feuillage qui sem- 

 ble rendre sa végétation éternelle. — Les boutons à fleurs 

 naissent aux aisselles des feuilles de l'année précédente, et 

 chacun d'eux donne naissance à une seule fleur femelle , en- 

 tourée, comme celle des euphorbes, par un certain nombre de 

 fleurs mâles, 4 ou 5, munies d'un périgone trifide, tandis qu'il 

 a 4 divisions dans la fleur femelle. Chaque fleur mâle offre 

 aussi deux pétales , une petite écaille bilobée et 4 éta- 

 mines appliquées contre un ovaire avorté. La fleur femelle a 

 3 pétales et 1 ovaire surmonté de 3 stigmates. — Dès le 

 commencement du printemps la floraison s'opère , et la fleur 

 femelle , entourée d'étamines nombreuses , peut d'autant 

 moins échapper à une fécondation certaine, que le buis vit tou- 

 jours en société et que ses anthères saillantes répandent un 

 pollen sec et granuleux, qui s'attache facilement sur les trois 

 stigmates étalés. — Bientôt les fleurs mâles, devenues inu- 

 tiles se désarticulent et tombent. L'ovaire grossit et se trans- 

 forme en une capsule arrondie, à trois pointes , qui s'ouvre 

 au commencement de l'automne, en trois valves bicornes par- 

 tageant l'axe central en trois portions et contenant chacune 

 une coque disperme. Ces coques elles-mêmes s'ouvrent 

 ensuite avec élasticité en 2 valves, et projettent des semen- 

 ces noires et brillantes qui couvrent le sol environnant. 



Nature du sol. — Altitude. — Le buis est généralement 

 cité sur le calcaire compacte, et l'on sait qu'il couvre le Jura 

 et toutes les collines calcaires de l'est de la France. Il est 

 tout aussi commun sur les causses calcaires de la Lozère. 

 Dans celte dernière contrée on le trouve aussi sur les mi- 



