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crée et nutritive qui alimente le grand arbre dans le pre- 

 mier mois de son existence. 



Nature du sol. — Altitude. — Le châtaignier est pres- 

 que complètement exclu des terrains calcaires , mais il vé- 

 gète très-bien sur les granits , sur les micaschistes , les 

 grès houillers , les grès du lias , les alluvions siliceuses , les 

 molasses et les laves des volcans modernes. En Auvergne , 

 où il n'est pas commun, on le trouve sur les falaises graniti- 

 ques qui bordent le bassin de la Limagne ; on ne trouve plus 

 que le noyer sur les terrains calcaires dont les bords viennent 

 s'appuyer sur ces falaises ; mais si un courant de laves sépare 

 les deux terrains , les deux arbres vivent mêlés sur cette lave. 

 Le terrain granitique lui convient parfaitement. Près de Vis- 

 contat , canton de Saint-Rémy ( Puy-de-Dôme), on voit un 

 énorme châtaignier dont les branches sont mutilées. Il a 

 9 mètres de circonférence à hauteur d'homme. Son tronc 

 est creux et six personnes pourraient y dîner autour d'une 

 petite table. Trois autres châtaigniers d'une grande beauté et 

 surtout d'une grande vigueur existent aussi à Frissonet, près 

 de Vollore. Ils sont aussi sur le granit. On voit le châtai- 

 gnier sur le lias ferrugineux d'Alais où il vit avec le chêne 

 vert. Il est très-commun dans la Lozère, où il prospère sur 

 les granits et surtout sur les micaschistes. Il végète dans les 

 vallées creusées dans le terrain primitif et s'élève presque 

 jusqu'au calcaire dont il marque la limite. Si une montagne 

 est entièrement schisteuse, les châtaigniers en couvrent le 

 sommet ; si elle a , au contraire , un chapeau calcaire , l'ar- 

 bre fuit ce terrain et n'atteint pas même sa limite, comme 

 si les éboulis calcaires lui étaient contraires. Aussi ces pla- 

 teaux ou causses sont presque désolés , privés de végétation 

 arborescente , tandis que des châtaigniers touffus ornent 

 tous les sols schisteux. Il constitue , près de Florac , sur tou- 



