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qui indiquent de loin le cours sinueux des ruisseaux et des 

 torrents qui descendent avec bruit des hauteurs voisines. Il 

 borde les prairies marécageuses , ombrageant les Trollius et 

 les narcisses qui croissent à ses pieds et parfumant les 

 vallées de son feuillage odorant. Tantôt c'est un arbrisseau 

 dont la cime arrondie simule un oranger, tantôt c'est un 

 grand arbre dont l'écorce grise est fendillée. Ses feuilles 

 sont vertes des deux côtés , finement réticulées , un peu 

 visqueuses et dentées. Elles sont pétiolées sur des rameaux 

 à écorce verte et lisse. Les fleurs naissent après les feuilles 

 et sont disposées en chatons odorants et courts. Les mâles 

 ont 5 étamines ; les femelles, moins nombreuses que les 

 mâles , se transforment en capsules courtes et pédicellées 

 qni s'entr'ouvrent et livrent au vent des montagnes des se- 

 mences couronnées par de légères aigrettes argentées. — 

 II fleurit en mai et en juin. 



Nature du sol. — Altitude. — Il croît sur les terrains 

 siliceux , tourbeux et volcaniques des montagnes. En Au- 

 vergne, on le trouve depuis 700 m jusqu'à l,400 m . DeCan- 

 dolle le cite au mont Cenis à 2,000 m . Tenore dit au con- 

 traire que dans le midi de l'Italie il reste au niveau de la 

 mer. Wahlenberg le cite çà et là , en Suisse , dans les lieux 

 subalpins. 



Géographie. — Au sud , on le rencontre dans la France 

 centrale , dans les Pyrénées et dans le midi de l'Italie. — 

 Au nord , il existe en Belgique, en Allemagne , dans toute 

 la Scandinavie y compris la Laponie, jusqu'au 70° 27'. Sa 

 véritable patrie, dit Wahlenberg, paraît être le Nordland 

 suédois. On l'y trouve ayant un tronc de la grosseur du 

 corps d'un homme. Les chatons femelles sont épais et courts, 

 les feuilles sont le plus souvent oblongues ; la plupart ce- 

 pendant sont tellement élargies dans le milieu du limbe 



