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fleurs femelles de ce même rameau. Leur fécondation est 

 indirecte, mais les branches du bouleau sont étagées et le 

 pollen qui descend des branches supérieures tombe nécessai- 

 rement sur les chatons femelles qui sont situés au-dessous 

 d'elles , en sorte que les chatons mâles des dernières bran- 

 ches paraissent seuls inutiles. Pendant que la fécondation 

 s'opère, les feuilles grandissent et se multiplient. Suspendues 

 comme celles des trembles par un pétiole aplati , le moindre 

 vent les fait osciller, et ce bruissement des feuilles qui anime 

 si fortement les campagnes que parcourent les brises et !e zé- 

 phir, appartient surtout à cet arbre si abondamment répandu 

 dans les lieux aérés. — Les fleurs mâles se détachent du 

 sommet des branches; l'ovaire des fleurs femelles grossit 

 pendant que les écailles qui les accompagnent s'élargissent, 

 et il se transforme en une petite samare uniloculaire et mo- 

 nosperme par l'avortement d'un des ovules préexistants. — 

 Vers le milieu de l'automne, les feuilles des bouleaux de- 

 viennent d'un jaune pur et contrastent alors avec le feuil- 

 lage brun du hêtre, avec les feuilles rouges des cerisiers et des 

 viormes et surtout avec le feuillage toujours vert du genévrier 

 et du Pinus sylvestris. Au printemps la dissémination com- 

 mence. Les cônes remplis de graines sont pendants; les 

 écailles supérieures se détachent en même temps que les 

 graines, et après quelques jours il ne reste plus sur les bran- 

 ches fertiles que l'axe filiforme sur lequel ces écailles étaient 

 implantées. — C'est vers le 20 du mois d'avril que le bou- 

 leau montre ses feuilles sous notre climat. Pallas cite les 

 bouleaux de Sarapoul, situés à de bonnes expositions, qui 

 montraient leurs boutons le 7 avril 1773 (t. 5, p. 49), 

 et il dit ailleurs que cet arbre bourgeonnait seulement le 

 11 juin 1772 vers Obderskoï, près la mer Glaciale (t. 4, 

 p. 24). Les saules et les bouleaux ne commencent à mon- 



