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excessive. — On le distingue en hiver à son écorce d'un 

 brun violacé, toute parsemée de lenticelles, à ses bourgeons 

 violets très-durs et couverts de cire, à ses chatons qui 

 prennent la même nuance , et se couvrent aussi de cette 

 couche résineuse qui les met complètement à l'abri de 

 l'humidité. Dès le commencement du mois de juillet , on 

 aperçoit sur les aulnes les chatons qui doivent lleurir après 

 l'hiver. Les premiers jours du printemps excitent leur déve- 

 loppement bien avant celui des feuilles. Les chatons mâles 

 s'allongent et restent suspendus. Ils sont nombreux, pana- 

 chés de jaune et de violet. Leur axe s'allonge , et permet 

 de distinguer des écailles peltées , plus ou moins crénelées 

 sur les bords, et sous chacune desquelles on distingue 3 fleurs 

 munies d'une espèce de périgone à 4 divisions et de 4 éta- 

 mines. Les chatons femelles , réunis 4 à 4 sur des pédon- 

 cules rameux, se redressent et forment de petits cônes écail- 

 leux, où chaque écaille montre une fleur à deux styles pur- 

 purins. La masse du pollen qui tombe des chatons mâles 

 est considérable, et lorsque, dans les mois de mars et d'avril, 

 l'aulne est couvert de cette multitude de chatons , il cons- 

 titue un des types les plus remarquables et des plus étranges 

 que nous ayons dans nos contrées. — A peine la féconda- 

 tion est-elle opérée que les feuilles visqueuses et odorantes 

 de l'aulne sortent de leurs bourgeons. Elles sont arrondies , 

 larges et d'un vert foncé. A mesure que la saison avance , 

 de nouvelles feuilles , qui étaient pliées et enveloppées dans 

 leurs stipules résineuses , se développent successivement, et 

 cette végétation continue ne s'arrête qu'à l'entrée de l'hiver, 

 quand la chaleur devient insuffisante pour l'exciter; aussi 

 le feuillage de l'aulne ne prend pas , comme celui des autres 

 arbres, une livrée d'automne; il reste vert et luisant, et 

 persiste jusqu'aux gelées sans perdre de son éclat. — Les 



