SAGITTARIA. 435 



de décorer le bord des eaux et de cacher la fange des étangs. 

 Ses racines, tubéreuses et blanches, produisent des espèces de 

 bourgeons formés de membranes superposées qui s'ouvrent 

 par le côté et reproduisent abondamment la plante; aussi 

 elle vit en sociétés nombreuses, dont les individus, serrés 

 les uns contre les autres, couvrent de grands espaces sur le 

 bord des eaux. Les premières feuilles sont simples, demi- 

 transparentes, allongées, et restent submergées. Ce sont 

 ordinairement les seules que possède la plante dans sa pre- 

 mière période de croissance, c'est-à-dire dans sa première 

 année. Dès le commencement de la seconde, d'autres feuilles , 

 à limbe sagitté et porté sur un long pétiole spongieux et trian- 

 gulaire, s'élèvent au-dessus du liquide , et au milieu d'elles 

 naît la tige également à 3 angles et qui se termine par un 

 épi de fleurs verticillées 3 à 3. Ces fleurs sont monoïques. 

 Chacun des verticilles est entouré de 3 bractées. Les fleurs 

 mâles , plus nombreuses, sont placées au-dessus des autres. 

 Elles offrent, comme les femelles, un périgone à 6 divisions, 

 dont 3 extérieures persistantes et calicinales, et 3 intérieu- 

 res blanches et pétaloïdes, roses à leur base, qui persistent long- 

 temps sans se fermer et sans se rouler comme ceux des AUsma. 

 Les étamines sont nombreuses, à filets élargis, à anthères bru- 

 nes qui s'ouvrent en dehors et laissent tomber leur pollen oran- 

 gé sur les stigmates en lamelles papillaires des fleurs femelles 

 situées aux verticilles inférieurs. Ces fleurs ont en effet des 

 ovaires nombreux , ramassés en tête , qui se transforment en 

 petites capsules aplaties , bordées et monospermes. — Les 

 feuilles du Sagitlaria deviennent quelquefois flottantes, ainsi 

 que la plante entière. M. Kirschleger a trouvé, près de 

 Strasbourg, cette plante avec des feuilles longues de 2 mè- 

 tres , larges de 2 à 3 centimètres, presque transparentes , et 

 il a vu aussi sa tige florifère flexueuse , longue de 1 à 2 mè- 



