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Galanthus nivalis, Lin. — Charmante messagère des 

 beaux jours , cette espèce les précède et ne les attend 

 pas. Ses bulbes , enfouis sous le sol et groupés par petites 

 touffes , sont disposés pendant tout l'hiver à profiter 

 des premières éclaircies. Dès l'automne , des radicules 

 blanches sortent de la base de ces bulbes , et sous la 

 neige , qui dans le mois de février recouvre la terre , deux 

 feuilles , entourées d'une spathe transparente , renfermant 

 le bouton entre leurs deux faces intérieures , arrivent au 

 niveau du sol , et attendent patiemment que la tempéra- 

 ture s'élève ; alors la hampe se développe pendant que les 

 feuilles s'allongent ; le bouton , d'abord dressé , entouré 

 d'une spathe hermétiquement fermée, sort de sa prison pro- 

 tectrice , porté sur un pédoncule flexible , qui s'incline et 

 suspend la fleur. Elle ouvre les 3 blanches divisions de son 

 périgone et laisse voir les 3 intérieures, blanches et striées 

 de vert, et ses 6 étamines orangées. Après la fécondation , 

 l'ovaire, globuleux, grossitja spathe se détache, et le fruit 

 s'inclinant successivement à mesure que sa pesanteur aug- 

 mente , achève de mûrir sur le sol et s'ouvre en 3 valves 

 pour répandre ses graines. 



Nature du sol. — Altitude. — Il est indifférent et vé- 

 gète en plaine et dans les montagnes. Nous le trouvons en 

 Auvergne jusqu'à 1 ,000 m d'altitude. 



Géographie. — Au sud , il existe en France , dans les 

 Pyrénées , dans le midi de l'Italie et en Sicile. — Au 

 nord, il vit disséminé dans l'Europe centrale , jusque dans 

 le Danemarck , la Gothie , la Norvège et la Suède. Il est 

 aussi en Irlande où il a sa limite occidentale. — A l'o- 

 rient , il habite la Suisse, la Dalmatie , la Croatie , la Tran- 

 sylvanie , le Péloponèse , la Turquie , la Volhynie , la Po- 

 dolie et la Géorgie. 



