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Tamus communis , Lin. — Le Tamus, commun dans 

 nos taillis, sur la lisière des bois ou dans les buissons , sur 

 le bord des eaux , est pour nos climats le seul représentant 

 d'une famille des régions chaudes de la terre. Ses mœurs 

 sont des plus curieuses à connaître. Dutrochet, qui a étudié 

 avec soin sa germination, dit qu'il sort de terre avec un 

 seul cotylédon foliacé, transparent et promptement caduc; 

 de la base de l'embryon qui est sphérique , sort une radi- 

 cule velue , et du sommet une petite feuille longuement 

 pétiolée qui disparaît bientôt avec la feuille cotylédonaire 

 et la racine; il ne reste plus que l'embryon qui s'épaissit , et 

 là se termine le travail d'évolution de la première année. 

 La seconde, cet embryon s'allonge en une tige souterraine 

 qui s'étend assez loin et se bifurque; cette tige produit de 

 son sommet et de l'aisselle de sa feuille caduque des tiges 

 annuelles. Alors la plante est formée, mais elle n'a pas 

 encore fleuri. La troisième année, comme les suivantes, le 

 Tamus est formé d'un tubercule arrondi, assez volumineux, 

 qui présente de la manière la plus régulière la génération 

 alternante. Il en sort au printemps une pousse à jets cylin- 

 driques et sans feuilles jusqu'à une grande hauteur. La 

 tige principale, ainsi produite par génération gemmipare, 

 se détruit, mais auparavant elle donne naissance, aux ais- 

 selles qui sont à sa base, à de jeunes individus qui la rem- 

 placent et qui prennent un accroissement très-rapide, lis 

 s'enroulent de droite à gauche sur tous les végétaux voisins, 

 en pendant que le tubercule émet aussi des radicelles verti- 

 cillées et des rejets souterrains , les feuilles se développent. 

 Celles-ci sont d'abord très-petites, appliquées les unes sur 

 les autres sans pli et sans croisement, puis elles grandissent 

 et deviennent cordiformes et d'un vert lustré, marquées de 

 nervures convergentes au sommet ; leur pétiole est souvent 



