Maïuillaire. lui. cactées. 241 



Fam. lu. CACTEES. Cacteœ. D. C. 



(De cactos, nom employé par Théophraste pour désigner une sorte de Chardon 

 épineux). 



Plantes vivaces, charnues. 



Tige rameuse ou simple, cylindrique, anguleuse, cannelée, aplatie ou globuleuse. 



Feuilles tantôt nulles, indiquées par un coussinet sous le bourgeon, tantôt par- 

 faites, planes, pétiolées. 



Fleurs 5^ , sessiles, axillaires, brillantes, de peu de durée. 



Calice à peine distinct de la corolle ; sépales nombreux, soudés en un calice mo- 

 nosépale adhérent à l'ovaire, à limbe pluri-sérié, pétaloïde. 



Corolle — Pétales nombreux, pluri-sériés, insérés sur le sommet du tube calicinal, 

 libi-es, dressés ou étalés. 



Etamines 00, multi-sériées, à filets grêles, insérées à la base de la corolle. 



Ovaire infère, charnu, soudé au tube calicinal, 1-loculaire. à placentaires parié- 

 taux, pluii-ovulés. iSt^/e indivis ; stigmates étalés ou fascicules. 



Fruit — Baie pulpeuse, ombiliquée au sonnuet. Graines nichées dans la pulpe. 



Genres 161, Espèces 800, des régions tropicales de l'Amérique. 

 Ce sont des plantes qui résistent fortement à la sécheresse et qui 

 intéressent autant par la bizarrerie des formes qu'elles affectent que 

 par l'éclat et la beauté de leurs fleurs. Quelques unes ont des fruits 

 comestibles. Aucune n'est capable de résister à notre climat, on ne 

 lea voit ici que dans les serres et les appartements. 



CLEF AMLYTiaUE DES GENRES. 



1 Tige articulée et plus ou moins aplatie vers le haut 2 



I Non 3 



2 Articles foliiformes, parcourus par une nervure médiane. Epiphylle V. 



2 Articles ovales ou oblongs, sans nervure médiane . . Opontia VI. 



3 Tige allongée, continue, anguleuse Ciexge IV. 



3 Tige globuleuse, ovoïde-oblongue, ou pyramidale 4 



4 Coussinets épineux, réunis en côtes longitudinales 5 



4 Coussinets épineux, mamelonnés, disposés en spirale. . Mamillaire I. 

 5 Tige surmontée d'une espèce de spadice laineux. Fleurs petites, 



éphémères Mélocactus IL 



5 Tige sans spadice terminal. Fleurs grandes, sur les angles saillants 



des côtes Echiuocactus III. 



Gen. 1. MAMILLAIRE. Mamillaria. Haw. 



(De mamïlla, petite mamelle ; allusion à la forme des tubercules de la tige). 



Limbe calicinal à 5-6 lobes colorés, couronnant le fruit 

 jeune. Pétales b-Q, plus longs que les sépales, et soudés en 



