256 DICOTYLÉDONES rOLYPETALES. 



âge de poils dtalés, portées sur des pétioles courts. Fleurs presque 

 sessiles, en glomérules axillaires de 3-4, pourvues d'un involiicre, et 

 s'épanouissant niê.ine après d'assez fortes gelées d'automne. — Canada- 

 Louisiane ; bois humides. Octobre-Novembre. 



Des imposteurs se servent encore aujourd'hui des branches de cette 

 plante pour faire croire qu'ils peuvent reconnaître la présence de 

 métaux précieux, de sources d'eaux, etc., dans des endroits cachés. 



Fam. LVII. OMBELLIFERES. OmhelUferœ. J. 



(De umhclla, parasol ; allusion à la disposition des pédoncules). 



Tige herbacée, rarement sous-frutescente, creuse ou remplie d'une moelle abon- 

 dante, sillonnée ou couchée. 

 Feuilles alternes, à pétiole dilaté en une base engainante, à limbe généralement 

 découpé, sans stipules. 



Fleurs ç . en ombelles et ombellules involucrées ou nues. 



Calice adhérent à l'ovaire, à limbe entier ou 5-denté, quelquefois presque nul. 



Corolle — Pétales 5, insérés en dehors d'un disque épigyne, libres, caducs, géné- 

 ralement à pointe infléchie, quelquefois 5i-ftdes, les extérieurs souvent plus 

 grands et dits alors rayonnants. 



Etamines 5, insérées comme les pûtales et alternes avec eux. Anthères 2-locu- 

 laires. 



Ovaire infère, 2-!oculaire. Styles 2, épaissis à leur base -en un stylopode cou- 

 ronnant l'ovaire. 



Fruit sec. 2-loculaire, se séparant en 2 coques qui restent suspendues au sommet 

 d'un prolongement filiforme de l'axe nommé columelle ou carpophvrc. 



Côtes — La surface du fruit est marquée de 10 côtes principales, nommées côtes 

 primaires, alternant avec 10 autres plus petites nommées côtes secondaires. 



Vallécules, intervalles qui séparent les côtes primaires et dans lesquels se trouvent 

 les côtes secondaires. 



Bandelettes, canaux résinifères ordinairement colorés, développés dans l'épaisseur 

 du péricarpe, placés dans les vallécules ou à la face commissurale des car- 

 pelles. Les bandelettes maïujui.'nt quelquefois. 



Graine pendante, tantôt libre, tantôt adhérente au péricarpe. 



Plantule droite, très petite, entourée d'un albumen corné, très épais. 



Genres 2G7 et plus de 1500 Espèces, presque toutes à odeur aro- 

 matique ou vireuse, du moins dans leurs fruits. Celles oii le principe 

 aromatique est uni à une assez forte proportion de mucilage et de 

 matière sucrée, deviennent propres aux usages culinaires. D'autres 

 au contraire ont un principe peu odorant, extrêmement amer, qui en 

 fait des médicaments très actifs on même de véritables poisons nar- 

 cotiques. L'Assa/œdda de la JMiarmacie, dont nous trouvons l'odeur 

 si désagréable, et que les Asiatiques emploierit comme parfum et 

 comme assaisonnement, est extrait d'une plante de cette Famille, la 

 Férule. 



