608 MONOCOTYLÉDONES AGLUMACÉES. ColciliqUC. 



Fam. CXXIII. MELANTIÏACEES. MelantliiwecE. 

 R. Br. 



(Du Genre Melanthium ; de metas, noir, anlhos, fleur; allusion à la couleur 

 foncée des fleurs de la plupart des Espèces). 



Herbes vivaces, à racines bulbeuses, ou pourvues seulement de riljres radicales 



charnues. 

 Feuilles toutes radicales ou caulinaires, alternes, sessiles, embrassantes, à nervures 



parallèles. 

 Fleurs ordinairement ^ , portées sur une liampe ou une tige feuillée. 

 Périanthe pétaloïde, à 6 divisions 2-sériée8, libres ou soudées. 

 FAamines 6 ; anthères 2-loculaires, dorsifixes, versatiles. 

 Ovaire à ^^ loges plnri-ovulées, Styles ordinairement libres, stigmatifercs sur leur 



face interne. 

 Fruit — Baie ou capsule 3-locnlaire, à déhiscence septicide. 

 Graines à testa membraneux, à albumen charnu. 



Genres 30, Espèces 130, répandues dans toutes les parties du globe. 

 Elles contiennent toutes en plus ou moins grande quantité un principe 

 purgatif et émétique connu sous le nom de vératrine ; quelques unes 

 sont tout à fait vénéneuses. La plupart ont de belles fleurs qui les font 

 rechercher pour l'ornementation des jardins. M. Asa Gray rapporte les 

 Streptopes et les Uvulaires à cette Famille. 



CLEF ANALYTIQUE DES GENRES. 



1 Fleurs 1 ou plusieurs naissant d'un bulbe Colchique I. 



1 Fleurs naissant sur la tige 2 



2 Feuilles graminées. Fleurs à involucre caliciforme persistant . . . 

 Tofieldie II. 



2 Fleurs sans involucre. Feuilles ovales-lancéolées 3 



3 Fleurs en épi serré, roses Holonias III 



3 Fleurs en panicule, blanchâtres Vaiaiie IV. 



4 Segments du périanthe munis de 2 glandes .... Zif adène V. 



4 Segments du périanthe sans glandes Vaiaiie IV. 



G EN. I. COLCHIQUE. Cohhicum. T. 



(De Colchus, Colcliide, où, d'a]>rcs Dioscoride, l'Espèce principale crcît abon- 

 damment). 



Périanthe en entonnoir, à tube très long, anguleux, à limbe 

 G-partit. Etaiaines 6. ^"îlylcs 3, allongés, un j)t'U recourbés 

 et stigmatifères dans leur partie supérieure. Carpelles libres 

 au eonimet. — Bulbe solide, produisant en automne des fleurs 



