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Plantes à tissu cellulaire, dans lesquelles on ne distingue ni racine, ni 

 tige, ni fleurs, ne prenant leur croissance que par une expansion de 

 la masse ou thalle qui les forme. 



Fam. CXLII. lichens. Lichenes. Hoffm. 



(De Icikên, dartre ou exanthème ; allusion à l'apparence des plantes qui sem- 

 blent lécher les arbres et les pierres sur lesquelles elles s'appliquent). 



Plantes vivaees, terrestres ou parasites, s'étendant sur la terre, la pierre, ou 

 l'écorce des arbres, absorbant leur nourriture par tous les points de leur sur- 

 face, à fronde pulvérulente, crustacée, filamenteuse, foliacée ou fruticuleuse, 

 et qu'on désigne ordinairement par le nom de thalle (de thallus, rameau, 

 feuille). 



Apothécies — Réceptacles des organes reproducteurs qui sont tantôt ouverts et 



tantôt fermés par une membrane nommée périthèijue. 

 Thèques — Sporanges constitués par des spores cloisonnés au nombre de 4 ou des 



multiples de 4. 



Paraphyscs—FWats stériles entremêlés aux thèques. qui les dépassent, et dont 

 l'extrémité renflée et colorée constitue ordinairement la couleur de l'apo- 

 thèque. 



Les plantes de cette Famille qui comprend un prand nombre de Genres 

 se subdivisant eux-mêmes en nombreuses Espèces, ,se rencontrent dans 

 toutes les parties du monde, mais particulicremcnt dans les climats froids 

 et tempérés. Ces plantes se nourrissent de 1 air ambiant ; ce sont de 

 fausses parasites qui reposent simjilement sur d'autres corps mais sans 

 y enfoncer de suçoirs et en rien retirer pour leur nourriture. On en 

 trouve sur la terre nue, le bois, la pierre, et même les métaux. Privées 

 de chaleur et d'humidité, ou même de lumière, leur véu;étation s'arrête, 

 mais du moment «(uc celles-ci leur sont rendues elles recouvrent de nouveau 

 la faculté de s'accroître. Ce sont des plantes essentiellement polymorphes, 

 qui varient aussi de texture et de consistance avec les climats q\i"elle3 

 habitent. On rcntarque que la consistance foliacée semble appartenir 

 davanta<;i;c aux Lichens des tropii[ues, et (|u"à mesure qu'on s'avance vers 

 les pôles (III les voit revêtir davantau;c l'apparence crustacée. De même 

 que pour les 3Iousses nous nous contenterons de pas.ser en revue fjuelqucs 

 uns des principaux Genres, renvoyant pour le détail des Espèces aux 

 auteurs qui eu ont traité spécialement. 



