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dessécliant, se trouvent dans les eaux salées de toutes les mers. L'ex- 

 mité de leurs rameaux est ordinairement couverte de houpes de poils 

 l)lancs qui ne sont autre chose que les parapliyses ou les supports des 

 spores s'échappant par l'orifice de l'apothécie qui leur a donné passage. 

 Ils ont ordinairement une tige variant de l'-G', naissant d'un élargis- 

 sement ou épattcment de la base qui s'attache aux rochers. Leurs 

 frondes qui forment de grandes touffes de gazon sur les rochers sont des 

 plus polymorphes, simulant des demi-couronnes, des mains, des pédales, etc., 

 parsemées ça et là de grosses vésicules aériennes qui se rompent avec 

 bruit lorsqu'on les foule aux pieds. Plusieurs Espèces sont comestibles, 

 entre autres le vesiculosus dont se nourrissent les habitants du Nordland, 

 et qui sert aussi de fourrage aux bestiaux. 



Les habitants du voisinage des mers donnent généralement le nom de 

 Varechs à toutes les Algues. Les Varechs constituent un excellent 

 engrais surtout pour les terres sablonneuses des rivages. 



Gen. II. CYSTOSIRE. Cystoseira. Agarclli. 



(De fi/s/*'s, vésicule, sfirfl, chaîne: allusion à la forme des rameaux simulant 

 des chaînes de vésicules allongées). 



Fronde coriace, rameuse, souvent noueuse et épaisse infé- 

 rieurement, assez semblable à celles des Varechs et ne s'en 

 distinguant guère que par ses vésicules qui au lieu d'être 

 solitaires, sont placées à la suite les unes des autres comme 

 les grains d'un collier. 



Gen. III. SARGASSE. Sargassum. Riunph. 



(De l'espagnol sargazo, Varech). 



La plus parfaite de toutes les Algues, puisqu'elle possède des tiges 

 et des feuilles ou du moins des organes qui en ont l'apparence. Ses fruits 

 mC'mes cessent d'être confondus avec la fronde 



Le Sargassum bacd/erum, Fucus natans, L., vulgairement appelé 

 Raisin des tropiques, est cette plante qui forme dans l'océan, sous les 

 tropiques, ces prairies submergées dont parlent les navigateurs, qui ont 

 jus(|u'à des 50 et 100 lieues d'étendue, et qui parfois arrêtent les vais- 

 seaux dans leur course. 



Ces plantes sont surtout si nombreuses entre les îles du Cap vert et 

 les Canaries ((ue les Espagnols ont donné à cotte partie de l'océan le nom 

 de mer des Sargasses. 



Le Varech, la Cystosire et le Sargasse produisent l'iode et la soude 

 par l'incinération. 



