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22 agosto 1886. Jeri ha piovuto tutto il giorno, verso sera 
cessò la pioggia; mi recai a visitare parecchi formicai e vidi, che 
le formiche erano meste, giudicando almeno da ciò; che lavoravano 
lentamente ed in modo svogliato. Il loro lavoro consisteva nel- 
Festrarre dal nido rovinato dalla pioggia non soltanto sostanze 
organiche del tutto bagnate, ma anche terra e pietruzze, che pro- 
babilmente ingombravano i corridoi del nido. Suppongo, che 
queste sostanze venivano estratte per |’ asciugamento, ma le for- 
miche non erano. allegre, perchè prevedevano forse la pioggia, 
la quale infatti cadde in abbondanza a sera innoltrata. Oltre alle 
suddette sostanze estraevano ancora delle formiche loro com- 
pagne del tutto bagnate e sformate. Dopo averle estratte, le 
ajutavano a ristabilirsi (fisicamente) distendendo loro le zampe, 
la testa ecc. Dopo di ciò venivano lasciate a se stesse ed esse 
un poco alla volta potevano camminare e poscia anche lavorare. 
Questa mattina mi recai nuovamente agli stessi formicai. Il tempo 
era bello ed il sole splendeva come nel cuor dell’ estate. Trovai: 
le formiche oltremodo allegre ed affaccendate quanto mai. Molte 
erano occupate, quasi con febbrile agitazione, ad estrarre dal nido 
vario materiale onde esporlo al sole per l’ asciugamento, mentre 
le altre percorrevano una lunga stradicella, alcune allontanan- 
dosi dal nido ed altre dirigendosi verso lo stesso e portando seco 
pagliuzze, semi ecc. — Le sostanze organiche estratte per | asciu- 
gamento venivano ammonticchiate in apposito sito a pochi deci- 
metri di distanza dall’ apertura d’ entrata ed uscita, e nei for- 
micai più ricchi, si trovavano in tale quantità che a’ manate si 
potevano raccoglierle. * Ho voluto poi misurare la lunghezza delle 
loro stradicelle e ne trovai alcune lunghe cento e più passi. 
Verso mezzogiorno e di dopo pranzo trasportavano materiali nel 
nido e non estraevano più nulla dallo stesso. 
25. agosto. — Jeri sera percorrendo i soliti siti osservai, | 
che diverse formiche erano occupate nell’ estrarre dal nido terra, 
* Non posso fare a meno di osservare, che queste sostanze di origine or- 
ganica (parti di vegetali), contenendo (come p. e. i semi) molto amido, po- 
trebbero benissimo oltre che per la loro decomposizione sviluppare il neces- 
sario calore nei formicai, servire anche in parte di alimento alle stesse for- 
miche, trasformandosi per germogliamento dei semi la sostanza amidacea in 
zucchero, ‘sostanza questa molto ricercata dalle formiche, Il fatto osservato nello: 
strappo del germoglio per parte delle formiche, potrebbe essere in favore della 
mia asserzione, se questo avviene a germogliamento iniziato, perchè precisa- 
mente in questo stadio il seme acquista lo zucchero. 
