MORPHOLOGIE DES MOLLUSQUES 229 



rai' (Balanes, x\ntliozoaires , Ascidiens, par exemple) les 

 Dimyaires fixés et pleurothétiques tendent d'une façon générale 

 à arrondir leur base (Voy. à ce sujet Jackson (91) et Hceckel). 

 Gomment peut-on expliquer cet arrondissement? Supposons 

 le cas, qui est d'ailleurs le plus fréquent, où le plan sur lequel 

 repose l'animal est horizontal : l'arrondissement peut être 

 expliqué par l'homogénéité des conditions ambiantes; par le 

 fait qu'il est fixé, l'animal n'a aucune raison de s'allonger ou 

 de se raccourcir dans un sens plutôt que dans l'autre, antéro- 

 postérieur ou dorso-ventral, comme l'animal qui se déplace; 

 l'action de la pesanteur qui seule peut agir sur lui est préci- 

 sément dirigée perpendiculairement au plan horizontal sur 

 lequel il repose et ne peut, par conséquent pas modifier la 

 forme de son périmètre. Le Dimyaire pleurothétique fixé sur un 

 plan horizontal, ettout animal d'une façon plus générale, s'arron- 

 dit pour les mêmes raisons qu'une goutte de cire chaude tom- 

 bant sur une table de marbre. 



Si le plan sur lequel repose Fanimal est légèrement incHné 

 sur l'horizontale, les conditions seront les mêmes, sauf en ce 

 qui concerne l'action de la pesanteur, et la base de l'animal au 

 lieu d'être une circonférence sera une figure voisine de l'ellipse, 

 elhpse dont l'excentricité croîtra avec l'angle d'inclinaison du 

 plan sur l'horizontale. 



Outre l'inclinaison du plan de fixation, diff'érentes autres 

 causes peuvent intervenir encore pour altérer la forme du péri- 

 mètre de base : des obstacles existant dans le voisinage de 

 l'animal au moment de son développement, ainsi qu'on voit le 

 fait se produire souvent chez les. ^théries qui, très nombreuses 

 sur un espace restreint, se gênent mutuellement dans leur déve- 

 loppement, peuvent aussi en effet être des causes d'altération 

 de la forme circulaire. 



Il sera montré en détail, dans la deuxième partie de ce travail, 

 comment la forme circulaire s'établit chez les Dimyaires fixés 

 en position pleurothétique. 



L'acquisition de la forme arrondie n'est pas la seule consé- 

 ([uence de la fixation pour les Dimyaires pleurothétiques, il faut 

 y ajouter la disparition progressive du pied faute d'usage, et les 

 modifications des valves dont l'une, l'inférieure, tend à prendre 



