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Ouelle que soit l'espèce envisagée, la jeune yEthérie est avant la 

 fixation absolument semblable à une Anodonte. Comme elle, 

 elle est nacrée, de couleur verdàtre extérieurement, franche- 

 ment allongée d'avant en arrière, parfaitement symétrique par 

 rapport à son plan sagittal, et sa charnière est dépourvue de 

 dents ou ne possède qu'une longue dent latérale postérieure très 

 peu accentuée, dans laquelle on pourrait peut-être voir la lon- 

 gue dent latérale postérieure des Uniomdœ. Souvent à ce stade 

 la jeune ^thérie présente une sorte de vallonnement dorso- 

 ventral que l'on retrouve chezbeaucoup d'Unionidés adultes. 



C'est à peu près lorsque l'animal a 2 à 3 millimètres de long 

 (longueur antéro-postérieure) que la fixation se produit. Au 

 lieu d'être, comme souvent chez les Chames, uniquement anté- 

 rieure, la fixation est chez les .^^théries toujours à la fois 

 antérieure et postérieure. La figure schématique 57 permet 

 de se rendre aisément compte de cette disposition et la 

 figure 25 PI. III, montrent très nettement sur une jeune ^Me- 

 )'ia les limites de la zone fixée. 



A partir du moment où la fixation s'est produite, l'animal 

 commence à s'arrondir et cet arrondissement s'accomplit par 

 l'intermédiaire d'un processus auquel j'ai donné le nom de 

 pseudo-plicature parce que, comme on l'a vu précédemment, le 

 bord dorsal de la coquille adulte semble s'être replié sur lui- 

 même. 



Les zones d'accroissement de la coquille que le manteau 

 sécrète, comme on sait, dans toute la région de la valve, ne 

 donnant pas insertion au ligament, commencent peu à peu à 

 remonter dorsalement par rapport à ce dernier. Lorsqu'un 

 certain nombre de couches se sont produites, il existe en arrière 

 du ligament un véritable pli en forme d'éperon au fond duquel 

 se trouve l'extrémité postérieure ligamentaire. Ce ligament, qui 

 se développe, on le sait, d'avant en arrière, est donc, par le fait 

 de cette pseudo-plicature de la coquille, limité en quelque sorte 

 par cet obstacle dans sa croissance antéro-postérieure. Toute- 

 fois, comme il se forme toujours néanmoins de la substance 

 ligamentaire nouvelle, il arrive que, dans quelques cas, l'extré- 

 mité postérieure du ligament parvient à contourner la plicature, 

 et, c'est pourquoi, chez les adultes, on voit parfois la substance 



