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säure umwandeln, und diese dann den Gefässen entlang in die 
Blätter leiten, wo sie wieder reducirt wird. 
Die Art, wie Saussure zu diesem Resultate kam, war die, 
dass er eine bestimmte Quantität Luft und etwas Wasser unter 
einem Recipienten mit Quecksilber absperrte, und dann ein Exemplar 
von Knöterich so anbrachte, dass es mit dem Wurzelende in die 
abgesperrte mit dem Blätterende in die freie Luft reichte, wobei der 
Sauerstoff der abgesperrten Luft allmählig verschwand. Bei Pflan- 
zen, die gänzlich in dem Recipienten waren, blieb die Luft unver- 
ändert. Dass die Wurzeln keine Kohlensäure, sondern nur Sauer- 
stoff einathmen, schloss Saussure daraus, dass kleine Rosskastanien- 
bäume, die der Blätter beraubt waren, und deren Wurzeln sich in 
einer Atmosphäre von Kohlensäure befanden, nach einigen Tagen 
zu Grunde gingen, ohne die umgebende Luft zu vermindern, also 
ohne etwas davon aufzunehmen. 
Es lässt sich wohl manches gegen diese Versuche einwenden, 
denn kann man wohl erwarten, dass Pflanzen bei einer: solchen 
Behandlung sonderlich gedeihen werden? Wenn eine Wurzel in 
der Luft, also ihrem ursprünglichen Elemente entfremdet, vegetirt, 
so muss sie Rückschritte machen, d. i. Sauerstoff aufnehmen und 
Kohlensäure abgeben, wie es auch die grünen Blätter in widerna- 
türlicher Stellung thun, da ein kleiner Antheil Wasser, der zugleich 
in dem Recipienten sich befindet, das Ungünstige der Stellung nicht 
aufzuheben vermag. Wenn Pflanzen mit ihrem Aufwuchse in reiner 
Kohlensäure vegetiren müssen, gehen sie zu Grunde; *) kann man 
etwas anderes von ihnen erwarten, wenn ihre Wurzeln sich in 
derselben befinden und ihre Blätter abgerissen sind? Ist es wohl 
wahrscheinlich, dass die ganze Respiration der Wurzeln nur dazu 
*) Saussure l. c. p. 31. 
