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hat aber neben dem physiologischen zugleich ein historisches Interesse, 

 denn sie wurde zuerst von dem unsterbhchen Haller angeregt, wel- 

 cher den Muskeln neben „der todteu und der uervigten" noch eine 

 „augeborne" ihnen eigenthttmliche Kraft, die „Irritabilität" zugeschrie- 

 ben hat. Haller sah in dem spät nach dem Tode noch auftretenden 

 Zucken der Muskeln, in den rhythmischen Pulsatioueu des ausge- 

 schnittenen Herzens, in den fortdauernden peristaltischen Beweg- 

 ungen des aus dem Thiere entfernten Darmes, in den Bewegungen 

 nervenloser Pflanzentheile die Beweise für jene eigenthümliche Con- 

 tractionskraft, die unabhängig vom Willen, unabhängig von der Thä- 

 tigkeit der Nerven schien. 



Als die genanere mikroskopische Analyse der Muskeln überall, 

 selbst in den feinsten Fibrillen noch Nervenprimitivfasern auffand, 

 als man einsah, dass es unmöglich ist, von jeder Nervenfaser die 

 Muskelbündelchen zu befreien und auf sie allein Reize wirken 

 lassen zu können, welche nicht zugleich auch jene träfen, zweifelte 

 man an der Existenz einer Muskelirritabilität im Sinne Haller's und 

 tränte der Muskel- Substanz an sich nicht mehr die Eigenschaft zu, 

 sich ohne Vermittlung der Nerven auf äussere Reize zu contrahiren. 

 Da alle Experimente, welche man darüber anstellte, weder nnum- 

 stösslich beweisen konnten, dass eine Muskelirritabilität besteht, noch 

 dass sie nicht besteht, so mussten für oder gegen ihre Annahme 

 theoretische Gründe vorhanden seyn. 



Prüfen wir zuerst, welche theoretische Vortheile ihre Annahme 

 und dann ihre Verwerfung für die allgemeine Anschauungsweise der 

 Leben|prozesse bietet. 



Je weniger wir von dem Nervenagens wissen, je geheimniss- 

 voller die Wirkungen dieser allenthalben sich ausbreitenden Fasern 

 sind, je dunkler die letzte Verzweigung nnd der endliche Verlauf 



