GENERALIDADES 21 



mer grado las raices secundarias, que presentan a su vez ramificaciones. 

 Cuando la raíz primaria predomina, formando el eje de todo el aparato ra- 

 dical, se dice que es napiforme (dicotiledóneas); cuando cesa pronto de cre- 

 cer y es sustituida por varias o muchas raíces secundarias que forman una 

 cabellera, se dice que las raíces soví fascicu lacias (monocotiledóneas). 



Las divisiones de último orden tienen la parte terminal cubierta por una 

 capa cortical más gruesa que la que protege el resto de la misma ramita ra- 

 dical, y esta especie de caperuza terminal, que se llama cofia o Jrilorriza, de- 

 fiende el ápice de cada raicilla. La parte inmediata a la pilorriza presenta 

 pelos perpendiculares encargados de la absorción, los llamados /e/aí radica- 

 les o absorbentes. 



La longitud total de las raíces puede variar desde algunos milímetros 

 {Lemna) hasta más de 13 metros (Palmera de dátiles), y herbáceas anuales 

 como los trigos, pueden prolongar sus raíces en el corto plazo de su vida 

 hasta unos 4 metros. Las de la vid pueden llegar a 13 metros. 



Las raíces pueden engrosarse y hacerse carnosas sin perder su forma- 

 napiforme (Zanahoria, Nabo), o constituir engruesamientos fusiformes (Da- 

 lia, Gamones, Filipéndula), y en este caso se llaman tuberosas. 



Clasificación ae las raices.— La raíz primaria y todas las ramas que de ésta 

 se derivan se llaman normales, por nacer en el lugar propio de las raíces; por 

 oposición, se llaman adventicias las que ocasionalmente pueden producirse 

 sobre los tallos (Fresa, Hiedra) u hojas {Begonia). Aun cuando las raíces es- 

 tán destinadas ordinariamente a penetrar y fijarse en el suelo, y son, por 

 tanto, terrestres, las hífy acwíjV/íraj (lemnáceas), aéreas {mncha-i aráceas y or- 

 quidáceas); las de plantas parásitas están destinadas a penetrar en los teji- 

 dos de otras plantas (Muérdago, Cuscuta). 



B. Tallos 



Caracteres.— ^A tallo sirve de eje a las plantas superiores, y sobre él y 

 sus divisiones nacen todos los órganos aéreos originados por los meristemos, 

 tejidos en que se opera la diferenciación y se hallan situados en los ápices 

 de sus ramas. En la epidermis que cubre el tallo se observan aberturas es- 

 tomáticas, por lo menos en los tallos jóvenes, y los tejidos subyacentes ori- 

 ginan clorofila cuando viven expuestos a la acción de la luz. Dan fácilmente 

 origen a yemas y raíces adventicias. 



Morfología.— ¥A tallo es un órgano muy variable. A. Por su longitud des- 

 de algunos milímetros, o sea la longitud precisa para la inserción de una ro 

 seta de hojas en las plantas llamadas acaules, hasta 2-3 centenares de metros 

 (algunos bejucos, lianas). B. Por su dirección pueden ser horizontales (Lirio, 

 Junco), verticales (Palmas, Acacias), oblicuos y sarmentosos (Vid, lianas), 

 oblicuos y arrollados en espiral o volubles, hacia la derecha o dextrorsos 

 (Convolvuláceas, Dioscoreáceas, Aristoloquia), o volubles hacia la izquierda 

 o sinistrorsos (Lúpulo, Madreselva). C. Por su consistencia pueden ser her- 

 báceos (Trigo, Hierba mora, Judía); sufruiicosos; es decir, algo leñosos en la 

 base (Marrubio, Cantueso), o francamente leñosos. D. Atendiendo a un tiem- 

 po a la consistencia y duración de los tallos aéreos, se han dividido las plan- 

 tas en hierbas, que pueden ser anuales (0), bienales ((f)) o perennes rizo- 

 cárpicas (^); es decir, con los órganos subterráneos perennes y los aéreos 

 anuales; matas, las leñosas de pocos decímetros (0); arbustos, las leñosas de 

 1-4 metros que se ramifican desde la base (5); arbolillos, leñosas de 4-8 me- 

 tros, que no se ramifican desde la base (^), y árboles, leñosas de 8 ó más 

 metros, que no se ramifican desde su base {§). B. Atendiendo a la consisten- 



