GENERALIDADES 23 



teger eficazmente a los órganos interiores; una vez cumplida esta misión, 

 las escamas se desprenden al comenzar el desarrollo de las nuevas ramas y 

 de sus hojas o flores. 



Los tallos subterráneos tienen también yemas que a veces no se desarro- 

 llan sino cuando han crecido bastante para salir fuera del suelo,' recibiendo 

 en este caso el nombre de turiones (esparraguera). Algunas yemas, aisladas 

 de la planta madre y puestas en tierra, se conducen como si fuesen bulbos 

 )' han recibido el nombre de bulbillos o yemas bulbíferas (Lilium bulbiferum, 

 varios ajos). 



Ramificación.— YÍAy plantas de tallo indiviso (Palmera, Cocotero); pero lo 

 general es que se divida en ramas, lo que puede tener lugar de dos modos 

 bien diferentes. Cuando el meristemo terminal de un tallo se fracciona en 

 dos {dicotomía verdadera) o más, que originan otras tantas ramas divergen- 

 tes, todas de igual categoría, sin que el tallo primario continúe creciendo, 

 se dice que la ramificación es terminal, como sucede en ciertas criptógamas; 

 cuando subsistiendo el meristemo terminal se originan más abajo otros se- 

 cundarios, el tallo primario continúa su crecimiento y en distintos puntos 

 laterales del eje se originan tallos secundarios o ramas, se dice que la rami- 

 ficación es lateral, que es la que presentan siempre las fanerógamas, aunque 

 no sea exclusiva de ellas. 



La ramificación lateral puede ser tmilateral, como en muchos rizomas y 

 en algunas inflorescencias; bilateral con todas las ramas en un mismo plano 

 vertical (algunos rizomas), y multilateral, cuando las yemas pueden desen- 

 volverse en varios planos, esto es, cuando están situadas en más de dos lí- 

 neas generatrices del tallo, como en la mayoría de los casos. 



El desarrollo de las yemas de cada año origina sobre las ramas existen- 

 tes otras nuevas, no siendo siempre fácil distinguir cuál es el eje o tallo pri- 

 mario, bien porque éste detiene pronto su crecimiento y es sustituido por 

 ramas secundarias tendidas y divergentes (Hemiaria, Arenaria roja). Si, por 

 el contrario, el eje o tallo primario no se ramifica desde la base y continúa 

 creciendo al par y más rápidamente que las ramas, la copa del árbol tendrá 

 la forma de cono agudo (Chopo lombardo) y de cono obtuso, si las ramas 

 crecen más rápidamente que el eje. Si la yema terminal muere, es frecuen- 

 te que la ramita nacida en la ajfila de la última hoja tome la dirección verti- 

 cal v parezca continuar el tronco; el eje, que parece entotices sencillo, está 

 formado por una superposición de ramas sucesivas, dándosele entonces el 

 nombre de simpadlo y a la ramificación el nombre de simpódica (Tilo, Olmo, 

 Sauce). Otras veces, al morir la yema terminal, si las hojas son opuestas se 

 desenvuelven las dos yemas axilares divergentes, formándose así bifurcacio- 

 nes sucesivas que constituyen lo que se ha llamado falsa dicotomía (Lila, 

 Muérdago). 



Inflorescencias. — Si cada pedúnculo floral es sencillo y lleva una flor se 

 dice que las flores están solitarias, pudiendo ser terminales (Anemone, Ado- 

 nis, Tulipán), cuando sólo hay una en el ápice, si sólo nace una en el ápice 

 del tallo, y axilares si sólo nace una en la axila de cada hoja (Pensamiento, 

 Pervinca). Si en la axila de cada hoja hubiese varios pedúnculos unifloros se 

 dice que las flores &sX.á.n fasciculadas (Malva sylvestris). 



Si las flores se reúnen formando un conjunto característico, constituyen 

 una inflorescendia. Estas pueden ser: i.° Definidas o centrípetas cuando el 

 eje principal se termina por una flor, y entonces reciben el nombre genéri- 

 co de cimas. 2.° Indefinidas o centrifugas si ninguna de las flores es terminal, 

 y 3.° Compuestas o reunión de inflorescencias sencillas. 



