254 SUR L'ORIQINE EXP^RIMENTALE D'UNE NOUVELLE ESPfiCE VfiOfiTALE. 



ment recourb^es, couvrant la tige d'un revetement plus ou moins 

 serr^ et donnant k la plante un aspect tout particulier. Les inflores- 

 cences sont tr^s robustes, k bract6es bien d^velopp6es et k fleurs 

 tr^s grandes et plus nombreuses, dont I'ensemble forme une cou- 

 ronne plus large et plus compacte que sur I'espke mere. Les fruits 

 sont courts et 6pais, d'une forme conique; les graines tr^s grandes. 



II r^sulte de cette description abr^g^e que notre plante est facile k 

 reconnaitre a chaque age et ne saurait ^chapper a I'observation si 

 elle se montrait dans des cultures ou a I'^tat spontan^. 



Pourtant, elle ne s'est montree qu'une seule fois, representee par 

 un seul individu. Cetait dans ma culture de 1895-1896, qui com- 

 prenait plusieurs milliers d'exemplaires, et dont un peu plus de mille 

 ont fleuri dans la premiere annee. Les Onagres sont, comme on le 

 sait, en partie annuelles et en partie bisannuelles. 



Au moment de la floraison, en aout 1895, je choisis, parmi les 

 individus qui etaient restes k I'etat de rosettes, une trentaine des 

 plus forts et des plus beaux. La culture a ce moment dtait trop drue; 

 les feuilles, pour cette raison, trop allong^es, de sorte qu'il n'^tait 

 pas encore possible de juger exactement ces plantes. Je les plantai 

 a part; elles produisirent des tiges Tann^e suivante (1896). Lors de 

 leur floraison une seule plante se distinguait des autres par son port 

 plus robuste, ses feuilles plus denses, ses fleurs beaucoup plus grandes 

 et ses fruits moins longs. C'etait la plante m^re de la nouvelle espke, 

 Oenothera gigas. Dh que ces caract^res m'indiqu^rent la possibility 

 d'une nouvelle forme, je coupai les fleurs et les jeunes fruits et 

 enveloppai tous les boutons floraux dans un sac de parchemin 

 transparent, pour les fertiliser ensuite avec leur propre pollen. De 

 la sorte, j'eus une recolte de graines pures. 



Ces graines me donn^rent en 1897 un semis d'environ 450 pieds, 

 lesquels, sans aucune exception, avaient les caracteres d^crits plus 

 haut pour VOenothera gigas. Mais comme je n'avais pas reconnu la 

 plante m^re avant la floraison, j'ai du attendre les fleurs de la nou- 

 velle generation pour etre bien sur de leur identite. Dans ce but 

 j'ai cultive une centaine de ces plantes; la plupart ont produit des 

 tiges et des fleurs qui toutes repetaient les caracteres de la plante 

 mere. 



La nouvelle espece etait done constante des la premiere gene- 

 ration, sans trace d'atavisme. Elle est restee telle dans les trois gene- 

 rations suivantes, en 1898, 1899 et 1900. 



11 me reste k parler des aieux de ma plante de 1895-1896. Je les 



