RECHERCHES EXPERIMENTALES 

 SUR L^ORIGINE DES ESPECES. 



Jordan et ses disciples ont etudie la question de I'immutabilit^ 

 des esp^ces v^getales. lis ont reconnu que la plupart des especes 

 linn^ennes ne sont pas des types purs, mais des assemblages plus 

 ou moins grands de formes. Ces formes, distinctes entre elles par 

 de nombreux caracteres, quoique inferieures aux especes de Linn^, 

 se montraient dans la culture h^reditaires et constantes. Rarement 

 elles se m^langeaient par des croisements, ordinairement elles res- 

 taient pures de semis, quoique cultiv^es cote a cote. 



On les voyait varier, mais pas dans le sens de la production de 

 nouvelles formes; c'etaient seulement les differences, qu'on connait 

 maintenant sous le nom de variations individuelles. En excluant la 

 selection, ces differences retournaient toujours au type primitif. 



Jordan a fait des milliers de semis: jamais il n'observait una 

 mutation, ou changement d'une espece dans une autre. II en con- 

 clut, non seulement que les especes cultiv^es par lui etaient im- 

 muables, mais encore que toutes les especes vegetales seraient telles 

 toujours et partout. 



La theorie de la descendance commune de tons les organismes a 

 renverse cette derniere conclusion. Mais elle n'a pas pu renverser 

 les faits bien d^montres sur lesquels celle-ci etait basee. C'est en 

 vain qu'elle a tache de nier I'immutabilite des especes et de la 

 remplacer par I'hypothese de changements si lents, qu'ils echappe- 

 raient a notre observation. 



L'immutabilite des especes est un fait d'observation quotidienne; 

 les changements supposes ne sauraient etre demontr^s. 



Mais a mon opinion la theorie darwinienne n'a pas besoin de 

 cette hypothese. Elle s'associe beaucoup mieux aux faits, si elle 

 reconnait simplement la justesse de la these de I'immutabilite. Seu- 

 lement, dans ce cas, elle a evidemment besoin d'une autre hypothese. 

 Car si les especes ou la plupart d'entre elles sont immuables de nos 

 jours et si pourtant elles ont pris leur origine dans d'autres especes 

 disparues maintenant, ou peut-etre meme encore en existence, il est 

 clair que I'immutabilite ne peut pas durer toujours. Elle doit faire 

 place, de temps en temps, a un etat de mutabilite: ou, en d'autres 



