LA LOI DE MENDEL ET LES CARACTERES CONSTANTS 

 DES HYBRIDES. 



Les especes elementaires et les vari^tes proprement dites doivent 

 leur origine a des changements essentiellement diff^rents dans les 

 caracteres her^ditaires des organismes. Ces changements survien- 

 nent, dans les cas observes jusqu'ici, d'une mani^re brusque, et ce 

 sont ces sauts ou secousses que I'on appelle les mutations. Les especes 

 elementaires naissent au moyen de mutations dites progressives; 

 chaque pas dans revolution vient ajouter un seul caractere ou une 

 seule unite sp^cifique aux caracteres ou aux unites dej^ presents. 

 Chaque nouvelle espece ^lementaire se distingue done de la forme 

 dont elle est issue, par un seul point; elle possMe une unite sp^cifique 

 de plus que celle-ci. L'evolution entiere du monde vivant repose 

 sur I'acquisition successive d'un nombre toujours croissant de ces 

 unites. 



Les varietes proprement dites prennent naissance d'une tout autre 

 maniere. Ici il n'y a pas d'addition de caracteres intrinseques nou- 

 veaux, mais un changement dans I'etat d'activite des principes 

 existants. Le cas le plus ordinaire comprend les mutations regres- 

 sives, dans lesquelles un ou plusieurs caracteres sont reduits h I'etat 

 latent. La variete se distingue alors exterieurement de son espece 

 par le manque de quelque organe ou de quelque qualite, par exemple 

 la couleur des fleurs ou des fruits, les polls, etc. Les autres cas 

 comprennent les autres transmutations possibles, par exemple la 

 transition de I'etat latent k I'etat actif, de I'etat semi-latent k retat 

 semi-actif, etc. lis peuvent etre reunis sous le nom de mutations 

 degressives. 



Les especes systematiques se distinguent ordinairement de leurs 

 alliees autant par des caracteres progressifs, que par des marques 

 regressives ou degressives. Mais cela n'empeche pas de reconnaitre 

 la difference essentielle de ces deux types et de designer les uns 

 comme caracteres specifiques, dans un sens restreint, et les autres 

 comme caracteres de variete. 



Mes recherches sur les croisements de ces trois types de caracteres 

 m'ont conduit aux conclusions suivantes: 



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