FfiCONDATION ET HYURIDITfe. 343 



matiques ou sperinatozoi'des, appel^s autrefois „animalcules s6mi- 

 naux". Chez les aniiiiaux et les v^g^taux inf^rieurs ou cryptogames 

 ces dernieres cellules sont ordinaireiuent aniin^es d'un niouvement 

 vif qui leur perniet, grace a certaines influences, a rechercher les 

 ovules. Les vegetaux a fleurs produisent des grains de pollen qui 

 germent sur les stigmates, d'ou ils tachent d'atteindre les cellules 

 ovulaires par I'intermediaire de longs tubes. Ici ce sont ces tubes 

 qui contiennent les cellules sperinatiques et par la croissance de 

 ces tubes ces cellules sont portees vers les ovules d'une mani^re 

 absolument passive. 



II est Evident que pour ces cellules sexuelles le noyau est la princi- 

 pale raison d'etre. Car, dans la reproduction, il est d'importance 

 capitale que le germe acquiere pr^cisement les menies propri^tes 

 que les generateurs. Voila pourquoi, dans ces cellules, les noyaux 

 sont relativement si grands; dans les cellules sperinatiques de mainte 

 plante ils atteignent meme des proportions telles qu'ils paraissent 

 constituer le corpuscule tout entier. Ce qui fait que ce n'est que 

 dans ces dernieres annees qu'on a pu decouvrir le protoplasme qui 

 contient ces noyaux et qu'il ne recouvre que d'une pellicule exces- 

 sivement mince. 



La fecondation consiste en une fusion des ovules et des sperniato- 

 zoi'des. Chaque ovule est feconde par une seule cellule spermatique. 

 Cela s'opere de telle fagon que I'element male p^n^tre dans I'ovule 

 et s'avance vers son noyau. Dans la plupart des cas il a toutefois 6t6 

 impossible de distinguer si la cellule male toute entiere ou bien si son 

 noyau seul vient en contact avec le noyau de I'ovule. Chez les pal- 

 miers du genre Cycas, dont les feuilles nous sont devenues si familieres 

 par les bouquets Makart, il y a des exemples de cas ou Ton reconnait 

 nettement une separation du noyau du contenu cellulaire. Des que 

 le spermatozolde a penetre dans la cellule femelle, il se scinde en 

 noyau et enveloppe; cette derni^re reste en arriere et seul le noyau 

 penetre plus avant. il est evident que dans ce cas la fecondation 

 consiste essentiellement en une reunion de deux noyaux, car I'enve- 

 loppe ne joue plus aucun role dans la suite. Or, tout nous fait sup- 

 poser que cet exemple est emprunte a un cas ou il est aise de voir ce 

 qui se passe, mais qu'en principe c'est toujours le meme pheno- 

 mene qui se produit. Aussi admet-on generalement que la combi- 

 naison des deux noyaux est ce qu'il y a d'cssenticl dans la fecon- 

 dation, et dans les recherches microscopiques la fecondation est 

 souvent appelee I'accouplement des deux noyaux. 



En quoi cet accouplement consiste-t-il? 



