RELATION ENTRE LES CARACTERES DES HYBRIDES ETC. 357 



La plupart de nos varietes horticoles, et beaucoup de varietes syst6- 

 inatiques doivcnt leur origine a un chaiigemeiit de cette nature, 

 C'est une mutation dans la direction atavique, une mutation retro- 

 gressive, comme je I'ai nommee. Mais il est bien clair que le rapport 

 entre une espece avec son esp^ce-m^re doit etre tout autre qu'entre 

 I'esp^ce et sa vari^t^, meme quand il s'agit du meme caract^re. 

 Car I'esp^ce-m^re ne possMe pas du tout le caract^re en question, 

 ou si Ton veut, sa particule representative, tandis que la variete la 

 poss^de bien, mais seulemcnt a I'etat latent. Si Ton considere les 

 deux croisements qui correspondent a cet expose, le croisement entre 

 une espece et sa forme-m^re impliquera un nombre inegal de carac- 

 teres dans les deux parents de Thybride, tandis que dans le croise- 

 ment entre I'espece et sa variete, le nombre des caract^res sera egal 

 des deux cot^s. 



La transition de I'etat actif a I'etat latent n'est pas le seul chan- 

 gement qu'un caract^re elementaire puisse subir; bien evidemment 

 il peut aussi faire retour de I'etat latent a I'etat actif. Mais en outre, 

 il y a des etats intermediaires. Dans ceux-ci le caract^re ne se trahit 

 que partiellement, dans un nombre resteint des individus ou des 

 organes d'une meme plante. Si cette apparition est rare, on peut 

 appeler I'etat du caractere demi-latent, si elle est frequente, attei- 

 gnant la moitie des individus ou environ, on a des races comme le 

 trifle k cinq feuilles, les fleurs doubles, etc. Ces formes jouissent 

 ordinairement d'une tr^s grande variabilite, qu'elles doivent a 

 I'antagonisme de deux caract^res qui ne sauraient se rendre visi- 

 bles en meme temps et dans le meme organe, et qui luttent, pour 

 ainsi dire, pour la preference. 



C'est toujours par une secousse ou mutation que I'etat d'activite 

 d'un caractere se trouve change. II n'y a pas lieu de distinguer 

 entre toutes les possibilites qui s'offrent ici, et c'est pour cela que 

 je les ai designees toutes ensemble par le nom de degressives. Les 

 mutations degressives et retrogressives comprennent done ensemble 

 tons les changements brusques dans I'etat d'activite des caracteres 

 elementaires. Mais elles concordent en ce point que le nombre des 

 particules representatives ne se trouve pas change. 



La plupart de nos variations inconstantes, et qui doivent leur 

 grande variabilite, d'apres ce que je viens de dire, a I'antagonisme 

 de deux caracteres intimes qui s'excluent reciproquement dans les 

 formes visibles des plantes, doivent etre considerees comme devant 

 leur origine a une mutation regressive. Au point de vue des croise- 

 ments elles appartiendront au groupe, dans lequel le nombre des 



