462 LA THEORIE DARWINIENNE ET LA SELECTION EN AGRICULTURE. 



avoir commence par un melange, et tout le travail dans les gene- 

 rations successives n'a eu d'autre r^sultat que d'isoler de ce melange 

 initial un des types constituants. En ne melangeant pas, on aurait 

 pu, sans aucun doute, abreger I'experience et la reduire a un seul 

 acte de selection. 



La seconde deduction de notre explication de Rimpau est une 

 critique de sa validite comme appui de I'hypothese d'une origine 

 lente des especes sauvages. C'est bien simple. La selection continue 

 et I'amelioration lente qu'elle est supposee produire n'existent pas 

 en realite et elles ne sont done qu'une fausse apparence resultant de 

 I'etat insuffisant des connaissances de ce temps-la. Mais la pratique 

 de la selection artificielle en agriculture est le dernier appui reel 

 de la theorie de rorigine lente de especes sauvages, et, si cet appui 

 vient a tomber, il ne reste que des hypotheses tout a fait arbitraires 

 pour soutenir cette conception. 



Alors, la production des varietes en horticulture recouvre son 

 droit de principe explicatif de I'origine des especes. Les amelio- 

 rations dites secondaires en agriculture, comme la perte des barbes 

 dans I'avoine de Beseler, sont du meme ordre, et les races elementaires 

 nombreuses, decouvertes a Svalof, viennent appuyer la meme idee. 

 Partout, dans le champ de I'observation et de I'experience, il n'y a 

 d'autre origine de formes nouvelles que celle par saut brusque d'un 

 type, qui poursuit son existence a cote de la nouvelle forme. C'est 

 le principe des mutations, qui se trouve maintenant en concordance 

 avec toute la pratique des selections, aussi bien en agriculture qu'en 

 horticulture. 



(Revue Scientifique, 5^ Serie, Tome V, 1906, p. 449.) 



