518 DIE MUTATIONEN IN DER ERBLICHKEITSLEHRE. 



Arten auf keinem Gebiete eine so vollstandige als auf demjenigen 

 der Geologic. Hier sind zahlreiche bekannte Tatsachen mit der 

 Lehre einer auBerst langsam fortschreitenden Entwickelung unver- 

 einbar, sowohl unter den Pflanzen als im Tierreich, wahrend 

 andere lehren, ,,da6 der Grad der Mutabilitat der Arten im Laufe 

 ihrer Existenz in den geologischen Zeiten kein konstanter ist, sondern 

 offenbar wechselt" (S. 638). Dieses stimmt genau zu der von mir 

 formulierten Ansicht uber die Mutationsperioden. Das Leben vor 

 der Cambrischen Zeit ist uns durchaus unbekannt; in dieser Periode 

 treten aber die groBen Abteilungen des Tierreichs mit alleiniger 

 Ausnahme der Wirbeltiere, wie mit einem Schlage auf. Nur sehr 

 umstandliche Hypothesen konnen diese Tatsachen auf Grund der 

 alten Lehre des langsamen Fortschrittes erklaren. Die reichste 

 Flora war wohl diejenige des Kohlenalters; sie entstand und ver- 

 schwand aber nahezu plotzlich. MancheTypen haben sich der natur- 

 lichen Auslese durch lange geologische Perioden hindurch entzogen, 

 wie z. B. die Gattung Unio unter den Mollusken, welche von der 

 mesozoischen Zeit her zu uns gekommen ist. In den tertiaren 

 Schichten von Florida findet man nach Dall zahlreiche Beispiele 

 von Muscheln, welche von der einen Periode in die andere, teilweise 

 gar in die Jetztzeit unverandert iibergegangen sind. Die Entwicke- 

 lung der Saugetiere wahrend der Tertiarzeit war eine iiberaus 

 rasche, viel zu rasch, um von der alten Lehre in befriedigender Weise 

 erklart werden zu konnen. Dasselbe ist der Fall fiir die Vogel, die 

 Fische, die phanerogamen Pflanzen und manche kleineren Gruppen. 

 Alles spricht gegen eine unmerklich langsame und fiir eine sprung- 

 weise und verhaltnismaBig rasche Evolution. Doch darf ich hier 

 auf die White'schen Ausfiihrungen nicht tiefer eingehen. 



Auf zoologischem Gebiete stehen sich die alte und die neue Auf- 

 fassung noch scharf gegeniiber. Hubrecht, mit dessen beriihmter 

 Theorie von der Stammesentwickelung der Saugetiere die Mu- 

 tationslehre durchaus im Einklang steht, verteidigt sie, wahrend 

 Plate bei der alten Vorstellungsweise behufs der Erklarung der 

 Anpassungserscheinungen beharrt. 



Auf landwirtschaftlichem Gebiete endlich schlieBt sich die neue 

 Ansicht durchaus an die Erfahrungen des Direktors der schwedischen 

 Versuchsstation zu Svalof , Dr. Hjalmar Nilsson an. Dieser hat durch 

 eingehende Versuche nachgewiesen, daB die Selektion fluktuierender 

 Merkmale fur die Verbesserung der Rassen gar keinen Wert hat, 

 und daB letztere vollig auf die Auswahl geeigneter elementarer 

 Arten angewiesen ist. Durch ihre unerwartet groBen Erfolge hat 



