SUR L'ORIQINE DES ESPfeCES DANS LES GENRES POLYMORPHES. 557 



II. 



Considerons maintcnant Ics causes probables de ces explosions 

 organiques. Nous pouvons nous imaginer que les forces cxt^rieures 

 et interieures qui gouvernent revolution nonnale des etres orga- 

 nises se trouvent ordinairement dans un etat d'equilibrc stable. 

 Une production lente et plus ou iiioins reguliere de formes nouvelles 

 en sera le resultat, et revolution procedera d'un pas plutot monotone. 

 De temps en temps, cepcndant, les influences exterieures doivent 

 devenir beaucoup plus fortes qu'a I'ordinaire et pouvoir provoquer 

 des changements plus rapides, ou bien rendre les organismes eux- 

 memes plus sensibles. L'equilibre interieur deviendra instable et 

 labile et pourra reagir plus aisement aux changements environnants. 

 Si I'instabilite va en augmentant, on arrivera a un 6tat de labilite 

 des caracteres specifiques qui fera reagir a toute intervention un 

 peu accentuee par des changements relativement grands et con- 

 duisant aisement a la production de nouveaux caracteres, corre- 

 spondant a de nouvelles expeces el6mentaires. 



Les groupes polymorphes les mieux connus dans le regne vegetal 

 sont ceux des Erophiles printanieres (Draba verna) et des Pens^es 

 des champs {Viola tricolor). Les especes elementaires de I'Erophile 

 sont agglomerees principalement dans le sud de la France et il 

 semble que son explosion s'est produite dans cette region il y a 

 plusieurs siecles. Les fragments doivent avoir disparu en grande 

 partie; ceux qui ont survecu se rencontrent en partie sur place, et 

 se sont distribues pour une autre partie sur toute I'Europe et les 

 pays adjacents de I'Asie. On en compte environ deux cents, dont 

 une cinquantaine habitent la France. Souvent ils vivent isoles, 

 souvent on les rencontre en petits groupes, de deux ou de quelques 

 especes dans la meme habitation. Rien n'indique que les diff^rentes 

 formes elementaires se soient essentiellemcnt changees durant leurs 

 migrations. 



Les Pensees des champs different entre elles par un ensemble plus 

 riche de caracteres, dont le groupement est plus ou moins parallele 

 a leur distribution geographique. Les formes a grandes fleurs bien 

 coloriees habitent principalement les regions sablonneuses comme 

 les dunes maritimes; elles constituent ensemble la sous-espke 

 l^. tricolor proprement ditc, Les Pensees des champs (V^. tricolor 

 arvensis) ont ordinairement des fleurs plus petites et des corolles nc 

 depassant pas les limbes du calice. On les trouve ordinairement 

 meiangees, chaque champ de bie en pr^sentant tout un groupe. 

 Mais, comme il est evident que les graines doivent etre transportees 



