L'OENOTHERA GRANDIFLORA DE L'HERBIER DE 



LAMARCK. 



La theorie de I'origine des especes par mutations resulte du prin- 

 cipe dcs unites des caracteres, que Darwin a esquisse dans son 

 hypoth^se de la Pangenese. 11 en a d^duit qu'il doit y avoir au moins 

 deux types bien distincts de variability. L'un d'eux, qu'on appelle 

 maintenant la fluctuabilite, a pour cause les variations dans I'activite 

 des unites existantes, I'autre, designe sous le nom de mutability, se 

 rapportc aux changements que I'apparition d'unites nouvelles, ou la 

 disparition de caracteres presents, peuvent produire. Les variations 

 fluctuantes se groupent autour d'un centre de grande densite ou les 

 types moyens se trouvent reunis, elles sont d'autant plus rares 

 qu'elles s'eloignent plus de cette mediocrite. Elles peuvent etre iso- 

 lees et perfectionn^es par la selection repetee, mais I'experience 

 montre que le progres n'est que temporaire et ne cesse de dependre 

 de la continuation de la selection. Elles ne sont pas I'origine de nou- 

 velles especes. Les mutations sont rares, quoiqu'on en connaisse 

 maintenant un bon nombre d'exemples. Elles changent le type par 

 un saut brusque, ordinairement faible, et donnent naissance a une 

 nouvelle esp^ce elementaire, qui, des le debut, est independante du 

 type qui I'a produite, qui se maintient constante, pourvu qu'il n'y ait 

 pas de croisements avec d'autres formes. 



Dans mon livre sur I'origine des especes par mutations j'ai 

 reuni un grand nombre de faits en faveur des deductions qui me 

 semblent decouler du principe de Darwin. Je les trouvais surtout 

 dans I'experience des agriculteurs et des horticulteurs et j'en ai 

 controle un bon nombre au moyen de cultures dans mon jardin 

 d'exp^rimentation. II me semble bien prouve, au moins pour un 

 grand nombre de genres de plantes, que les nouvelles formes appa- 

 raissent brusquement, sont constantes des I'origine et ont la valeur 

 d'esp^ces elementaires comme on en trouve dans la nature. J'ai 

 montre, en outre, que les variations fluctuantes ne se pretent pas a 

 la production de varietes independantes et que la selection des 

 agriculteurs repose plutot, au moins pour les cereales, sur I'isolement 

 de formes preexistantes, mais non reconnues, dans les melanges 

 qu'on appelait ordinairement des varietes ou des especes. 



