limicoli \Litiiilii-lciil/dae, Haplotaxidae etc). Il determinarsi del numero dei segmenti 

 è un fatto dipendente dalla formazione di un organo terminale di fissazione (la 

 ventosa) nella parte ventrale del segmento pigidiale , e proprio in quel punto 

 ove dovrebbero prodursi i solchi successivi per far crescere il numero dei seg- 

 menti , quando l'animale, come altri anellidi, potesse aumentare indefinitamente 

 i motameri del suo corpo. L' origine di questo organo di fissazione dà ragione 

 anche dello spostamento dell'apertura anale verso il dorso. 



Se, quindi, da una parte possono interpretarsi come fenomeni di convergenza i 

 caratteri esterni comuni fra le Branchiobdelle e gli irudinei , una dimostrazione 

 non dubbia delle affinità di esse con gli oligocheti limicoli sta in tutta la loro inter- 

 na architettura: in quegli organi, cioè, che meno hanno variato nello adattamento 

 alla vita parassitaria. 



Prescindendo dal sistema nervoso, per cui esiste in generale una certa uniformità 

 di architettura negli anellidi, basta considerare il sistema tegumentale, il digerente, 

 il circolatorio, l'escretore e più di tutti il sistema riproduttore per convincersi come 

 nessuna profonda differenza anatomica possa stabilirsi fra una Brauchiobdella ed 

 un oligocliete limicolo. 



Un lavoro del Voigt ed uno assai recente di Schmidt hanno illustrato il sistema 

 tegumentale ; quest' ultimo autore , occupandosi specialmente della muscolatura, 

 giunge alla conclusione che per riguardo al sistema muscolare le Branchiobdelle 

 sono dei veri chetopodi, e mancano assolutamente delle fibre muscolari caratte- 

 ristiche dei discofori. Quantunque questo autore, come egli dice, per l'attuale defi- 

 cienza delle conoscenze sulla muscolatura dei chetopodi in genere, non si pronunzi 

 sulle maggiori affinità che quel sistema può avere con qiiello dell'uno o dell'altro 

 ordine dei chetopodi, pure una grande analogia a me pare risulti dal suo studio fra 

 il sistema muscolare della Branchiobdelle e quello degli oligocheti, sia per quanto 

 riguarda la struttura delle fibre muscolari, sia per il modo onde queste si ordinano 

 per formare gli strati del sacco cutaneo e la muscolatura dei sepimenti; a \)V0- 

 posito della quale può essere di utile dimostrazione un semplice confronto fra le 

 figure 23 a 29 intercalate nel testo del lavoro dello Schmidt con la fig. 17 della 

 tav. 2 del mio lavoro sull' anatomia della Michaelsena macroclmcta. 



Il Vejdovsky fin dal 1885, coU'includere la famiglia dei Branchiobdellidi nella 

 sua monografia degli oligocheti, giustamente mise in rilievo le affinità fra questi 

 animali, ed affermò che il sistema circolatorio e digerente in quella famiglia è 

 molto affine a quello degli oligocheti del genere Chaeiogaster e degli Enchitreidi, 

 poca importanza annettendo ai caratteri del sistema riproduttore'', che egli l'ite- 

 neva assai modificato per la vita parassitaria. Ma dalle conoscenze di altre fami- 

 glie di oligocheti che si sono acquistate in tempi più recenti , si ricava come 

 anche gli organi genitaU delle Branchiobdelle imlla di sostanzialmente diverso 

 presentano dagli organi sessuali degli oligocheti in genere, ed in ispecie di alcune 

 forme recentemente rinvenute: gli oligocheti con spermateche spermadutti e relativi 

 pori impari non sono più dei reperti rari: ve ne sono fra gli oligochetì superiori 

 nella famiglia dei Megaficolccidae (p. e. gen. Buttiieriodrilns, Tdeudrilua^ Polijtoreutus, 

 Stuìdmannia), e fra gli oligocheti inferiori (nella famiglia dei Lumhrictdidae, gen. 

 Mrsoporodriìns e Sutroa). Se noi confrontiamo gli organi genitali di un oligocliete 

 Lumbriculide del genere Mpsoporodriliis con quelli di una BraìicMobdella , trove- 



