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 taran los campos de Castilla la Vieja, secos y áridos antes de la ca- 

 nalización de una parte de las aguas de los rios Pisuerga y Duero, 

 por el largo trayecto que en diversos ramales recorren por aquella 

 vasta llanura? 



La provincia de la Mancha es un buen ejemplo de la influencia 

 del agua en la fertilidad del suelo. Una gran sábana desnuda de ar- 

 bolado, sin cerros encumbrados que modifiquen algún tanto la su- 

 perficie y proporcionen manantiales ; agua subterránea escasa , de 

 mediana calidad y de dificil subida á la superficie; un terreno arci- 

 lloso que requiere lluvias temporales algo continuadas, que calen y 

 empapen bien la tierra laborable , en los años en que las lluvias 

 caen á su debido tiempo y en abundancia , la cosecha de cereales y 

 de otros frutos es abundantísima; pero como esto sucede por desgra- 

 cia de tarde en tarde y en el intervalo de algunos años, de aquí la 

 escasez y la miseria que sufre la corta población que ocupa tan vasto 

 y dilatado terreno. Canalícese en cuanto sea posible este territorio, y 

 aprovéchense las aguas del Guadiana desde su nacimiento, y se verá 

 cambiar la faz del pais, no solamente en su fertilidad, sino también en el 

 temple y clima. ¡El problema no es dificil, ni mucho menos imposible! 



Hay una planta de la familia de las gramíneas (una de las siete pro- 

 puestas en el programa) que puede servir para caracterizar estos ter- 

 renos arcdloso-áridos de la zona ibérica templada, que por la falta de 

 agua no pueden llevar otro cultivo ; esta planta es la Macrochloa tena- 

 cissima Kunth, Slipa (enacissima L. et Spartium Plinii de Clusio; en 

 suma, nuestro Esparto común, que en unión de otras especies de Slipas 

 de menor ó de casi ninguna utilidad, viste grandes estensiones de. ter- 

 reno en la Alcarria, la Mancha, Valencia, Murcia y reino de Granada. 

 El ramo de industria á que ha dado lugar en la Península Ibérica, 

 supliendo al cáñamo en la cordelería , al mimbre y á la lana en un 

 crecido número de artefactos, sin contar el esterado, tan cómodo y 

 limpio para el abrigo de las habitaciones durante el invierno , el es- 

 parlo, recompensa bastante bien la falta de otras producciones vege- 

 tales. Es de desear que en vez de devastar inconsideradamente y sin 

 reflexión este corto recurso de distritos tan miserables , se procure 



