VJ INTRODUCTION. 



de trente annexes je l'ai parcouru en tous sens , faisant de 

 temps en temps quelques excursions dans diverses parties de 

 l'Europe , pour établir des comparaisons avec les résultats 

 que j'obtenais relativement à la végétation du centre de la 

 France, 



Mon travail s'est étendu , les faits se sont accumulés , et 

 j'ai bientôt reconnu que ma vie ne serait pas assez longue 

 pour réunir toutes les observations qu'exigerait une si grande 

 entreprise. 



Si j'ajournais encore , je ne voyais plus de raison pour ne 

 pas attendre davantage , et je me suis décidé à publier cet 

 ouvrage, malgré ses lacunes et ses imperfections. 



La base de tout l'édifice devait être un point de repère. 

 J'avais pensé d'abord à prendre la France entière, comme 

 occupant géographiqucment une position convenable pour y 

 rattacher les autres contrées ; mais alors ma tâche devenait 

 si grande que je n'aurais pu recueillir les détails que je 

 voulais rassembler. Il fallait se borner, et j'ai choisi le pla- 

 teau central que j'habitais, et dont la végétation s'était, 

 pour ainsi dire, identifiée avec moi. 



Il s'agissait de déterminer rigoureusement les matériaux 

 ou les espèces qui allaient me servir de base , et ce travail 

 préUminaire a été fait en 1848. Occupé d'autres études, je 

 n'aurais pu seul arriver à la solution du problème aujour- 

 d'hui très-difficile de la détermination. J'ai prié un de mes 

 élèves, devenu mon collaborateur et mon ami, de se charger 

 de ce soin , et le résultat de ce long et consciencieux travail 

 a été le Catalogue des plantes vasculaires du plateau central 

 de la France, par M. Lamotte et par moi. 



Le travail des déterminations est devenu très-difficile de- 

 puis que l'on a repris une à une les espèces linnécnnes, et 

 qu'elles ont été décomposées , souvent avec raison , on un 



