VllJ INTRODUCTION . 



géographie deviendra plus claire , plus facile ; les anomalies 

 qui existent aujourd'hui dans l'aire d'expansion des végétaux 

 disparaîtront sans doute, mais, en attendant, nous ne pou- 

 vons donner à une partie de notre travail un fini d'exécution 

 qui contrasterait avec les autres parties. Au reste , l'imper- 

 fection que je signale , et qui serait un grand défaut pour 

 une llore , a bien moins d'inconvénients quand il s'agit de 

 chiffres, de rapports et de comparaisons. 



J'ai voulu, comme dans une monographie, donner sur les 

 végétaux du plateau central de la France tous les détails que 

 j'ai pu reconnaître, et les envisager sous des points'de vue 

 très-différents. Je n'ai pas voulu enlever à la botanique son 

 côté artistique et pittoresque ; j'ai évité, autant que possible, 

 d'en faire une science de mots, et j'ai essayé de la rattacher 

 au paysage , à l'aspect de chaque contrée. J'ai suivi , dans 

 les plantes , les phénomènes d'évolution et les différentes 

 phases de leur vie , et, poursuivant l'espèce dans toute l'é- 

 tendue de son aire d'expansion , j'ai taché de faire ressortir 

 les modifications que la station ou le climat peuvent lui faire 

 subir. 



Voici donc , en peu de mots , le plan que j'ai cru devoir 

 adopter : 



L'influence des conditions extérieures , du climat, du sol 

 et des eaux, l'examen des causes générales d'extension et 

 de dispersion , devaient précéder toutes les autres considé- 

 rations. 



Je me suis arrêté en second lieu sur les caractères et sur 

 les modifications possibles de l'espèce, sur sa permanence 

 et son passage à travers les temps géologiques. 



Après ces généralités , j'ai essayé l'étude détaillée du pla- 

 teau central , de sa constitution géologique et de sa végéta- 

 lion. J'ai divisé la contrée en régions , et chaque région en 



