4 roNsiDÉn AXIONS générales. 



Plus humbles dans nos zones tempérées , les arbres et les 

 arbrisseaux n'en sont pas moins élégants ; nos montagnes 

 ont des ceintures de rhododendron , les genêts les couvrent 

 de leurs milliers de fleurs dorées , et les cytises laissent flotter 

 leurs grappes couleur de soufre au gré du zéphyr qui em- 

 porte leurs parfums. 



Nos bruyères couvrent de vastes espaces , où répétées par 

 millions, elles donnent aux sites leurs couleurs et leurs 

 aspects. 



Plus communes encore à la pointe australe de l'Afrique, 

 leurs espèces s'y montrent par centaines , se mêlent aux 

 Pelargonium , que nous avons civilisés , aux Diosma et à 

 une foule de végétaux de taille moyenne , ([ui donnent à 

 cette |)artie du monde un caractère bien différent de celui 

 de la zone torride et de nos contrées tempérées. 



Les plantes herbacées, vivaces ou annuelles , contribuent 

 beaucoup aussi à changer l'aspect des lieux; les pelouses, 

 les tapis de fleurs des montagnes , les prairies si fraîches 

 des vallées, rassemblent un nombre prodigieux de végétaux 

 aussi différents par leurs formes (jue surprenant par leur 

 abondance. 



Ce sont de vrais tapis , où de nombreuses familles sont 

 représentées , et où des plantes diverses se montrent pour 

 peupler des savanes, des marais, des gazons, des pelouses 

 sèches ou de gras pâturages. 



L'aspect des paysages, modifié par les eaux, l'est peut- 

 être davantage encore par les végétaux (|ui viennent l<'s 

 peupler , et <]ui , dans tous les pays du monde , lloltent 

 à leur surface , décorent leurs rivages et les suivent de 

 la fontaine jusqu'à la mer , dernier terme de leur cours ; 

 depuis la neige ramollie du glacier des montagnes jus(|u'au 

 liic de la plaine «pii en recueille les eaux. 



