LA VEGETATION. 7 



considérations trcs-imporlanlcs ; tl'iin rolé est Vespice et le 

 nombre des èlémenls différents de la végétation, de l'autre 

 est la mullipliciié et le mode de groupement de ces mêmes 

 éléments. L'étude de la première de ces deux considérations 

 conduit à connaître la fore d'un pays ou les espèces qui la 

 composent. Celle de la seconde amène à déterminer leurs 

 proportions relatives et le mode d'après lequel elles ont été 

 distribuées. M. Thurmann a désigné la réunion des végé- 

 taux considérés à ce dernier point de vue-, sous le nom de 

 tapis végétal. Il y a donc une très-grande différence entre 

 la flore et le tapis végétal d'une contrée. La première four- 

 nit les matériaux qui servent à constituer le second. 



La flore est certainement la Jjase de la géographie bota- 

 nique ; il importe que les espèces soient connues , décrites 

 et autant que possible nettement circonscrites. Cette liste 

 est rénumération de tous les éléments botaniques qui entrent 

 dans la composition du tapis végétal. Elle est d'autant plus 

 riche que les espèces sont plus nombreuses. 



Le tapis végétal est évidemment formé par les éléments 

 ou espèces qui composent la llore , mais on ne le considère 

 plus sous le rapport descriptif; c'est le nombre, la propor- 

 tion des individus de telle espèce, de tel genre, ou d'un 

 grbupe quelconque, comparés à celui des individus des autres 

 espèces, genres ou familles, qui constitue l'aspect d'un pays. 



Le lapis végétal d'oii dépendra le paysage pourra donc 

 être très-riche avec une llore très-pauvre, c'est-à-dire que 

 le grand développement ou l'envahissement du sol par cer- 

 taines espèces vigoureuses, dont les individus se seront ex- 

 cessivement multipliés, donnera le caractèreà toute la con- 

 trée , et quelques espèces très- rares pourront s'y trouver 

 disséminées dans des points circonscrits, sans que la physio- 

 nomie du pays en soit le moins du monde affectée. 



