AIRES d'extension OU DE DISPERSION. 13 



que issues d'un paradis différent , à confondre leurs deux 

 patries et à y vivre associées. 



Ou bien l'une d'elle , plus forte et plus robuste , mélan- 

 gée d'abord à la plante dont elle aura usurpé le territoire , 

 finira par la détruire et par s'y substituer. 



Ce qui a lieu pour deux plantes peut se présenter pour 

 trois , pour quatre et pour un nombre infini , de sorte que 

 les aires de dispersion d'un grand nombre d'entr'elles sont 

 aujourd'hui confondues, et l'une des recherches de la géo- 

 graphie botanique est de reconnaître leur point de départ 

 et la circonscription de leur divagation autour de ce point 

 primitif, de signaler leurs associations constantes, leurs luttes 

 et leurs écarts; enfin, de connaître, autant que Dieu nous 

 le permet, le plan de la dissémination primitive. 



L'étendue de l'aire doit être très-variable, car certaines 

 espèces s'accommodent de conditions très-différentes, pas- 

 sant d'un point sur un autre et pouvant même changer de 

 continent ; d'autres très-délicates sout fixées par des causes 

 particulières dans un espace très-limité , et ne peuvent en 

 sortir. 



Chaque plante a donc son paradis, son point central, 

 duquel elle part et rayonne , jusqu'à ce qu'elle arrive à une 

 limite extensible selon les circonstances qui se présentent. 

 Elle diminue peu à peu en nombre , ou peut-être se modifie 

 vers cette limite. Il est rare que sa marche soit horizontale , 

 elle suit les inégalités du sol , elle s'élève ou s'abaisse des 

 montagnes aux plaines et occupe une aire dont l'étendue et 

 les inégalités sont toujours difficiles à déterminer. 



Nous devons cependant rechercher quelle peut être l'in- 

 lluence des agents divers sur la forme de cette aire d'exten- 

 sion , (|ucllcs sont les causes qui peuvent l'étendre et celles 

 (jui doivent la limiter. Nous verrons après si, par suite de 



