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DES ÉCARTS THEKMOMÉTRIQUES. 25 



variations de température , celles qui craignent , comme les 

 animaux , les excès du climat , recherchent les stations où 

 elles peuvent trouver à s'abriter contre le froid et la trop 

 grande chaleur. 



Ces conditions existent naturellement le long des côtes, 

 dans les pays maritimes, et, dans le centre des continents , 

 d'une manière exceptionnelle seulement, à l'ombre des forets, 

 où les vents froids se font moins sentir, et où la chaleur brû- 

 lante de l'été est arrêtée par les feuilles. Aussi, bon nombre 

 d'espèces qui peuvent supporter l'ombre vivent et prospèrent 

 dans les bois. 11 suffit de consulter la liste que nous don- 

 nons plus loin des plantes némorales pour se convaincre de 

 cette vérité. 



§ 8. IKTFIiUENCi: DES ÉCARTS THERMOMÉTniQUES EN- 

 TRE I.'ÉT£ ET I.'HIVER , DE I.'OBLIQUIT£ DES RAITONS 

 SOX.AIKES ET DES DIFFERENCES DE CAPACITÉ DES 

 FIiANTES ET DE I.EURS TISSUS FOUR I.E CAI.ORIQUE. 



L'observation du thermomètre peut seule nous donner 

 la température d'un lieu , et M. de Ilumboldt, le premier, 

 conçut l'idée de tracer sur une mappemonde des lignes 

 de chaleur égale ou isothermes. Nous avons examiné les 

 causes qui font dévier ces lignes et dérangent leur régula- 

 rité sur diverses parties de la terre. On croyait avoir trouvé , 

 dans la fixation de ces lignes , les limites de l'extension des 

 espèces, en admettant que des températures trop élevées 

 les empêchent de s'étendre vers l'équateur, et que des tem- 

 pératures trop basses s'opposent à leur expansion vers les 

 régions polaires. 



On reconnut bientôt qu'il n'en était rien , et que l'espèce, 

 en s'écartant de son centre de création , ne tient pas 

 compte des isothermes et ne fait pas coïncider les extrêmes 



