36 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 



lution des feuilles, l'épanouissement des fleurs, la maturation 

 desfruits et la plupart des fonctionsphysiologiquesdes plantes, 

 sont des conséquences de la température plus ou moins mo- 

 difiées par l'habitude des individus, on a voulu apprécier 

 ces diverses actions par la somme des températures accu- 

 mulées pendant une période plus ou moins longue , et l'on 

 a effectivement reconnu de cette manière que tel arbre 

 a besoin pour ouvrir ses bourgeons d'une somme de 

 chaleur plus considérable que tel autre , en sorte que si une 

 espèce exige , par exemple, 400° pour laisser épanouir 

 ses feuilles, elle ne pourra végéter sous un chmat qui ne 

 lui en donnera que 350. Il y a des plantes qui fleu- 

 rissent quoique la température ne soit pas assez élevée pour 

 elles, mais qui restent stériles et ne fructifient pas faute 

 d'énergie. Sous ce rapport , le degré de chaleur est encore 

 bien différent, car on voit le noisetier fleurir au milieu de 

 l'hiver, tandis que les liserons et les cistes attendent l'été 

 et l'action directe des rayons solaires. 



Nous venons de voir que tant de considérations secondaires 

 viennent se joindre à cet examen des sommes de calorique 

 acquises , qu'il est presque impossible de les déterminer 

 d'une manière rigoureuse, et que d'ailleurs il en existe 

 même qui nous sont parfaitement inconnues. 



Nous devons cependant à M. A. de Candolle un moyen 

 très-ingénieux d'apprécier les températures accumulées ou 

 les sommes thermométriques nécessaires au développement 

 des espèces. 



M. de Candolle se fonde sur un principe généralement 

 vrai , que la chaleur étant forte pendant un temps court 

 peut produire le même effet sur les plantes qu'une chaleur 

 moins vive pendant un temps plus long. 



Mais, comme les espèces, et nous pouvons ajouter aussi , 



