DE l'eau sous forme DE PLUIE. 61 



La fréquence des pluies joue un rôle bien différent. Le 

 nombre des jours pluvieux dans une contrée est en raison 

 inverse du nombre de centimètres d'eau accumulée annuel- 

 lement dans l'udomètre. Cette fréquence exclut presque 

 toujours l'abondance de chaque averse, et dans les contrées 

 chaudes et habituellement sèches il arrive qu'une seule chute 

 d'eau peut dépasser en quantité toute la pluie qui descend 

 en un an dans les régions polaires et même aux extrémités 

 froides des régions tempérées. 



Un grand nombre de plantes préfèrent ces arrosements 

 partiels et souvent répétés, aux pluies diluviennes qui trem- 

 pent le sol et inondent momentanément leur feuillage. Ces 

 pluies descendent en gouttelettes très-fines qui humectent 

 leurs organes ; les brumes, les brouillards sont fréquents, les 

 nuages mêmes s'abaissent et viennent imbiber de magni- 

 fiques tapis de verdure où les lleurs à demi-ouvertes at- 

 tendent l'apparition du soleil pour épanouir entièrement 

 leurs corolles. L'humidité constante est ici une des prin- 

 cipales conditions d'existence. Or, comme les mêmes cir- 

 constances se présentent sur les hautes montagnes et dans 

 les régions polaires , il est tout naturel qu'il y ait analogie 

 et quelquefois identité entre des espèces qui trouvent dans 

 chacune de ces habitations les mêmes effets et les mêmes 

 miheux. 



On peut encore attribuer en partie à la chute plus ou 

 moins fréquente de l'eau, le chiffre variable des plantes an- 

 nuelles. 



Dans les pays secs, l'abondance du hquide qui se répand 

 sur le sol échauffé y détermine tout à coup un grand déve- 

 loppement des formes végétales; beaucoup de graines ger- 

 ment immédiatement , croissent avec vigueur et parcourent 

 avec rapidité toutes les phases de la vie. Bientôt la plante 



