DE l'eau sous forme DÈ PLUIE. 63 



des germes engourdis qui n'attendent qu'une nouvelle 

 pluie pour paraître et se reproduire de nouveau. 



Les plantes préfèrent les gouttelettes d'une pluie fine et 

 prolongée qui humecte toutes leurs parties, à ces averses aux 

 larges gouttes qui tombent pendant l'été et dans les régions 

 méridionales ; cependant , quand ces dernières sont électri- 

 ques et accompagnent les orages , et quand elles arrivent , 

 comme cela a lieu ordinairement au milieu des chaleurs, 

 il en résulte un prodigieux effet sur l'accroissement de tou- 

 tes les parties des végétaux. 



Il ne faudrait pas croire d'après cela que la pluie , sous 

 quelque forme qu'elle se présente , est toujours un bienfait 

 pour la végétation. Quand elle se prolonge, elle finit par 

 décomposer certaines espèces et par les faire périr. Si sa 

 continuité ou son abondance ont lieu pendant l'époque de 

 la iloraison , elle lave le pistil , entraîne le pollen des éta- 

 mines et met obstacle à la fécondation. Plusieurs récoltes de 

 fruits sauvages manquent chaque année par cette cause. 



Plus souvent encore , c'est en s'opposant à la maturation 

 qu'elle empêche la dispersion des espèces, et plusieurs d'en- 

 tr'elles, arrivées à une certaine distance de leur aire d'ex- 

 pansion , ne peuvent plus s'étendre davantage à cause de 

 climats pluvieux qui agissent dans le sens que nous venons 

 d'indiquer. 



Nous {)Ouvons par la pensée nous reporter à l'époque d'un 

 climat plus chaud , et alors nous nous trouverons dans les 

 mêmes conditions que la zone tropicale d'aujourd'hui , et 

 nous comprendrons facilement la part que des pluies moins 

 abondantes ou plus fréquentes ont pu prendre à l'extinction 

 de la majeure partie des espèces de la llore qui précéda celle 

 de l'époque contemporaine. 



La pluie agit aussi sur la végétation par sa composition 



